(english below)

Cet après-midi, quand Belle et Jessica sont arrivées chez Nirlik, celle-ci venait de raccrocher le téléphone après une discussion animée et amusée avec sa jumelle.

- Comment va ta sœur ? et son bébé ?

- Oh ! ma sœur va très bien, et le bébé aussi. Saïla se déplace de plus en plus debout, à tel point que Nathan et mon beau-frère veulent transformer son fauteuil roulant en traîneau pour le chien que je lui ai envoyé ! (voir ICI)

- Euh.... c'est une blague, j'espère ! s'inquiète Belle.

- Bien entendu. Mais la taquiner comme ça, c'est un moyen pour eux de l'encourager à continuer ses efforts pour progresser encore plus.

- Ouf, tu me rassures.

Nirlik a montré ensuite à ses amies les modifications qui ont été apportées au carrelage de la cuisine.

En effet, jusqu'ici, seule le côté cuisine était carrelé noir et blanc, le côté salle à manger était en plancher, car anciennement, les deux pièces étaient séparées. Il y a quelques années de cela, le mur de séparation avait été abattu pour que les deux pièces n'en fassent plus qu'une ; mais il subsistait la différence des revêtements de sol, ainsi qu'une petite dénivellation que Nirlik n'aimait pas du tout lorsqu'elle apportait les plats à table et que son pied se posait dessus. Or, la semaine dernière, Nilaq, Sébastien et Georges ont recouvert le plancher du même carrelage que la cuisine. Et Nirlik est ravie.

- Ah oui ! s'exclame Jessica, c'est nettement mieux ; et en plus, c'est plus joli.

- Ils ont bien travaillé parce qu'on ne voit presque pas le raccord, ajoute Belle.

- Oh oui, ils ont bien travaillé, et en pleine canicule en plus ; les pauvres en ont transpiré un coup à faire ça à 38°. Ils auraient dû attendre cette semaine, avec 20 degrés de moins, ils auraient été plus à l'aise, mais ils n'ont pas eu le choix, puisque Sébastien partait en vacances vendredi pour deux semaines.

Elles s'installent à table, et Nirlik sert le gâteau mousseux aux fraises qu'elle a préparé pour l'occasion.

- J'espère que ça ne te manque pas trop de ne plus garder ma fille, demande Belle à Nirlik.

- Oui, ça me manque un peu, parce que j'adore les bébés, et que ta fille est adorable. Mais, tu sais, ça m'arrangeait vraiment que le maire ait fait ouvrir la garderie aussi vite, parce que je n'aurais pas pu m'occuper du jardin et du potager autant que d'habitude si j'avais continué à garder ta petite Annelle.

- Ça, pour ouvrir vite, ça a été vite : deux réunions du conseil municipal, et hop ! c'était voté et mis en route. Et en plus, Emmeline et son assistante font des merveilles, c'est tout juste si Annelle veut quitter la garderie quand je vais la chercher.

- Pareil pour moi. Malo devenait terriblement turbulent et je n'arrivais plus à me concentrer suffisamment sur mon travail, je prenais du retard pour rendre mes graphismes (NdA : Jessica est illustratrice pour une maison d'édition). Maintenant, je peux bosser tranquille parce que je sais qu'il est entre bonnes mains là-bas. Pour moi, c'est une vraie bénédiction cette garderie !

Belle pouffe de rire.

- Je rigole encore de la réaction de Mme Olson quand le maire présenté l'assistante qu'il avait embauché pour seconder Emmeline. Quand elle a découvert que la jeune fille portait un foulard, et que Mme Olson s'est levée et qu'elle a pété les plombs.

- Oh oui ! Et quand le maire lui a répondu "Mme Olson, pour moi, ce qui compte d'abord, c'est ce qui est dans sa tête, pas dessus" ! Et quand il a ajouté que si Mme Olson avait un DEC en techniques d'éducation à l'enfance, il pouvait l'embaucher immédiatement !!

Les trois amies parlent encore un peu de la nouvelle garderie, et de la patience d'Emmeline et Amira que les enfants ont tout de suite adoptées, puis Belle se décide à goûter le gâteau.

- Mama mia ! Mais c'est une tuerie ce truc-là ! Quel délice !! 

Jessica attaque aussitôt le sien.

- Punaise ! C'est vrai que c'est délicieux, léger, parfumé, un vrai régal. Ne me donne surtout pas la recette, sinon si j'en fais un une fois à la maison, ils vont tous me demander d'en refaire tous les jours !

- C'est une recette familiale en quelque sorte, car c'était une recette personnelle de Bernadette, mon adorable belle-mère ; elle l'avait modifiée d'après une recette de son livre de cuisine (revoir ICI), explique Nirlik. Mais la qualité des fraises de mon jardin y est pour beaucoup, elle insistait beaucoup là-dessus et elle ne faisait cette recette que lorsqu'elle avait des fraises vraiment goûteuses et bien mûres.

Changeant de sujet, Nirlik ajoute :

 - En parlant de famille, quand est-ce que tu nous raconteras la fin de l'histoire de Rose, notre ancêtre commune ? Comment a-t-elle retrouvé son mari finalement ?

- C'est vrai ça, moi aussi, j'aimerais bien connaitre le dénouement, confirme Jessica.

- Eh bien, les filles, j'attendais juste que vous me le demandiez. La prochaine fois qu'on se retrouve ensemble pour un moment, je vous apporte le dernier des trois volumes du journal intime de Rose, et je vous raconte la fin.

Nirlik et Jessica protestent.

- Tu pourrais nous la raconter vite fait tout de suite, lui demandent-elles avec un mélange de curiosité et d'impatience.

- Non, pas question ! Cette histoire-là mérite qu'on prenne son temps pour en "déguster" la fin. Tout ce que je peux vous dire aujourd'hui, c'est dans quelles conditions ça s'est passé. C'était en été. Malgré cette certitude au fond du cœur qui lui disait que son mari était toujours vivant, quelque part, Rose commençait à se dire qu'elle se berçait peut-être bien d'illusions et qu'il était possible qu'elle soit réellement veuve, comme tout le monde le lui répétait en lui conseillant de s'en faire une raison. Ce jour-là, elle étendait la lessive avec son amie Adrienne qui était venue l'aider, et la petite cousine Jane qui les assistait.

Tout occupées à leur ouvrage, Rose et Adrienne n'avaient pas entendu le bruit des sabots d'un groupe de cavaliers qui s'approchaient. C'est Jane qui les a vu et qui a poussé un cri lorsque des Indiens se sont arrêtés devant elles et que l'un deux est descendu de son cheval pour s'approcher.

Belle a arrêté là son récit et leur a dit qu'elle en avait déjà trop dit, qu'elle leur raconterait la suite prochainement, qu'à cette occasion, elle rapporterait à nouveau les vieilles photos jaunies, et qu'elles pourraient toutes les trois sourire en imaginant le bonheur sans limites et les larmes de joie de leur ancêtre.

Bonne journée :-)

♥♥♥

PS : voici la recette du gâteau de Nirlik.

Pour le dessous : 250 ml de biscuits émiettés + 2 cuillères à soupe de cassonade + 3 cuillères à soupe de beurre ramolli. Touiller, étaler dans le fond du plat à tarte, bien aplatir et cuire 10 minutes à 180°. Laisser refroidir avant de garnir.

Pour la mousse aux fraises : Mousse de fraise :
1 sachet de 2 grammes d'agar-agar + 350 à 375 grammes de fraises bien mures + 45 grammes de sucre glace + 400 ml de crème liquide (à 35 %). 
Dans une casserole, chauffer jusqu'à bouillonnement le sucre, l'agar-agar et les fraises, laisser bouillonner une bonne minute. Mixer finement et laisser refroidir. Faire de la crème fouettée avec la crème liquide et l'incorporer délicatement aux fraises mixées.

Verser sur fond de tarte.  Couvrir d'un film alimentaire et mettre au réfrigérateur pour la nuit (6 heures minimum. Au moment de servir, recouvrir de crème fouettée et décorer avec des fraises entières sur le dessus.

Régalez-vous !

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Tile, Strawberry Cake, Rose's Story and Recipe

This afternoon, when Belle and Jessica arrived at Nirlik's, she had just gotten off the phone after a lively and amused discussion with her twin sister.
"How's your sister? And her baby?"
"Oh! My sister is doing great, and so is the baby. Saïla is getting around more and more on her feet, so much so that Nathan and my brother-in-law want to convert her wheelchair into a sled for the dog I sent her! (See HERE)
"Uh... I hope you're joking!" worried Belle.
"Of course. But teasing her like that is a way for them to encourage her to continue her efforts and make even more progress."
"Phew, that's reassuring."
Nirlik then showed her friends the changes that had been made to the kitchen tiles. Indeed, until now, only the kitchen side was tiled in black and white; the dining room side had wooden floors, because previously, the two rooms were separate. A few years ago, the dividing wall was knocked down so that the two rooms became one; but the difference in flooring remained, as well as a slight unevenness that Nirlik didn't like at all when she brought the dishes to the table and her foot touched it. Last week, Nilaq, Sébastien, and Georges covered the floor with the same tiles as the kitchen. And Nirlik is delighted.
"Oh yes!" exclaims Jessica, "it's much better; and it's prettier too."
"They did a good job because you can hardly see the seam," adds Belle.
"Oh yes, they did a good job, and in the middle of a heatwave too; the poor things worked up a sweat doing that in 38°C. They should have waited this week, when it was 20 degrees cooler, and they would have been more comfortable, but they had no choice, since Sébastien was leaving on vacation for two weeks on Friday".
They sit down at the table, and Nirlik serves the strawberry mousse cake she made for the occasion.
"I hope you don't miss babysitting my daughter too much," Belle asks Nirlik.
"Yes, I miss it a little, because I love babies, and your daughter is adorable. But, you know, it really suited me that the mayor opened the daycare so quickly, because I wouldn't have been able to take care of the garden and vegetable patch as much as usual if I had continued to look after your little Annelle."
"That, to open quickly, that was quick: two city council meetings, and hey presto! It was approved and up and running. And what's more, Emmeline and her assistant are doing wonders; Annelle barely wants to leave daycare when I go to pick her up".
- Same for me. Malo was getting terribly unruly, and I couldn't concentrate on my work; I was falling behind in handing in my artwork (Editor's note: Jessica is an illustrator for a publishing house). Now I can work peacefully because I know he's in good hands there. For me, this daycare is a real blessing!
They giggle.
- I'm still laughing at Mrs. Olson's reaction when the mayor introduced the assistant he'd hired to help Emmeline. When she discovered the young lady was wearing a headscarf, and Mrs. Olson stood up angry.
- Oh yes! And when the mayor replied, "Mrs Olson, for me, what matters most is what's IN her head, not ON her head!" And when he added that if Mrs. Olson had a college diploma in early childhood education, he could hire her immediately!
The three friends chatted a little longer about the new daycare, and about Emmeline and Amira's patience, which the children immediately adopted. 
Then Belle decided to try the cake.
"Mama mia! This thing is to die for! How delicious!"
Jessica immediately started on hers.
"Damn! It's really delicious, light, fragrant, a real treat. Don't give me the recipe, or if I make one at home, they'll all ask me to make it every day!"
"It's a family recipe, so to speak, because it was a personal recipe from Bernadette, my adorable mother-in-law; She had modified it from a recipe in her cookbook (see it HERE)", explains Nirlik. "But the quality of the strawberries in my garden has a lot to do with it; she insisted on that a lot, and she only made this recipe when she had really tasty, ripe strawberries".
Changing the subject, Nirlik adds:
"Speaking of family, when will you tell us the end of the story of Rose, our common ancestor? How did she finally find her husband?"
"That's true, I'd like to know the ending too," confirms Jessica.
"Well, girls, I was just waiting for you to ask. The next time we get together for a while, I'll bring you the last of the three volumes of Rose's diary, and I'll tell you the ending."
Nirlik and Jessica protest.
"Could you tell us quickly right now?" they ask her with a mixture of curiosity and impatience.
"No, no way! This story deserves to take our time to "savor" the ending. All I can tell you today is the circumstances under which it happened. It was summer. Despite the certainty deep down in her heart that told her that her husband was still alive, somewhere, Rose was beginning to think that she might be deluding herself and that it was possible that she really was a widow, as everyone kept telling her, advising her to come to terms with it. 
That day, she was hanging out the laundry with her friend Adrienne, who had come to help her, and her little cousin Jane, who was assisting them. Busy with their work, Rose and Adrienne hadn't heard the sound of hooves from a group of approaching horsemen. It was Jane who saw them and let out a scream when some Indians stopped in front of them and one of them dismounted to approach.
Belle stopped her story there and told them she'd already said too much, that she'd tell them the rest soon, that on that occasion, she'd bring back the old, yellowed photos, and all three of them could smile as they imagined their ancestor's boundless happiness and tears of joy.

Have a nice day :-)
♥♥♥

PS: Here's the recipe for Nirlik's cake.
For the base: 250 ml of crumbled biscuits + 2 tablespoons of brown sugar + 3 tablespoons of softened butter. Stir, spread into the bottom of the tart dish, flatten well, and bake for 10 minutes at 180°C (350°F). Let cool before filling.
For the strawberry mousse: Strawberry mousse:
1 sachet (2 grams) of agar-agar + 350 to 375 grams of ripe strawberries + 45 grams of icing sugar + 400 ml of single cream (35% fat).
In a saucepan, heat the sugar, agar-agar, and strawberries until boiling. Let simmer for a good minute. Blend until smooth and let cool. Make whipped cream with the single cream and gently fold it into the blended strawberries.
Pour over the tart base. Cover with plastic wrap and refrigerate overnight (at least 6 hours). When ready to serve, top with whipped cream and garnish with whole strawberries.
Enjoy!