(alternating French-English bilingual text)

Aujourd'hui, Guylaine et Wash ont fait une longue promenade photographique le long de la rivière et des étangs pour tenter de photographier des oiseaux aquatiques avant leur migration hivernale.

Ils ont trouvé ce qu'ils cherchaient au bord d'un petit étang où un canard branchu (appelé canard Carolin en Europe, mais "branchu" ici, car il passe la majorité de son temps perché sur branches ou des souches) s'est volontiers prêté au jeu.

Today, Guylaine and Wash went for a long phot walk around the river and ponds to try and photograph waterfowl before their winter migration

They found what they were looking for at the edge of a small pond where a wood duck (called a Carolina duck in Europe) readily posed for them.

OK, cette photo est un montage fait à partir d'une photo que j'ai prise de Guylaine et Wash au bord du petit bassin que nous venons d'aménager à la maison, car, en réalité le canard branchu mesure plus de 45 à 55 cm de la tête à la queue, et pèse de 450 à 850 grammes ; les deux poupées auraient paru lilliputiennes à côté du véritable animal !

Voici le vrai, photographié à la rivière il y a près d'un mois.

Durant leurs premières semaines, les canetons ont besoin de protéines pour grandir rapidement. Ils consomment donc une grande quantité d’aliments d’origine animale, principalement des insectes aquatiques, des araignées, de petits crustacés et des escargots.

Devenus adulte, leur régime alimentaire devient végétarien et se compose de glands, de graines de plantes aquatiques, ainsi que de petits fruits et de baies. Lors de leur migration hivernale, ils consomment également des grains de maïs ou de blé trouvés dans les champs lors de leurs haltes migratoires.

Okay, this photo is a composite made from his photo is a composite made from a photo I took of Guylaine and Wash by the small pond we just built at home, because, in reality, the wood duck measures more than 45 to 55 cm from head to tail, and weighs 450 to 850 grams; the two dolls would have looked Lilliputian next to the real bird.

Here is the real one, photographed at the river almost a month ago.

During their first few weeks of life, ducklings need protein for rapid growth, so they consume a large quantity of animal food, mainly aquatic insects, spiders, small crustaceans, and snails.

As adults, their diet becomes vegetarian, consisting of acorns, the seeds of aquatic plants (duckweed, pondweed, sedges), as well as small fruits and berries. During their winter migration, they also eat corn or wheat grains found in fields during their stopovers.

Ce canard, originaire d'amérique, a été introduit en Europe en tant qu'animal d'ornement au 18e siècle. Les couples importés avaient été prélevés en Caroline du nord, d'où l'appellation française de "canard carolin". Certains individus se sont échappé des cages où ils étaient exposés et se sont reproduit dans la nature.

La femelle est très terne par rapport au mâle, comme très souvent chez les oiseaux (photo du net, Madame ne s'étant pas présentée devant les objectifs de Wash et Guylaine ce jour-là).

This duck, originally American, was introduced to Europe as an ornamental animal in the 18th century. The imported pairs had been taken from North Carolina, hence the French name "canard carolin" (Carolinian duck). Some individuals escaped from the cages where they were kept and reproduced in the wild.

The female is much duller than the male, as is often the case with birds (photo from the internet; she didn't pose for Wash and Guylaine's cameras that day).

Au bord de la rivière où les cerises sauvages avaient déjà perdu leur belle couleur rouge et muri.......

By the riverbank, where the wild cherries had already lost their beautiful red color and ripened...

........ pour le plus grand bonheur des oiseaux (ici un merle d'Amérique).

En dehors de leur plumage bien différents, le merle d'Amérique et le merle Noir européen ont des tailles, comportements et nourriture identiques.

Toutefois, ils ont deux autres différences : l'américain migre dans le sud en hiver, et leur chant est totalement différent. Écoutez le chant du merle d'Amérique :  ICI par rapport au merle Noir : ICI

...to the great delight of the birds (here, an American Robin).

Aside from their very different plumage, the American Robin and the European Blackbird are similar in size, behavior, and diet.

However, they have two other differences: the American Robin migrates south in winter, and their songs are completely different. Listen to the American Robin's song here compared to the Blackbird's song here.

Après cette longue randonnée, quand le jour a commencé à baisser, Guylaine et Wash sont retournés à la voiture et ils se sont assis un moment pour boire et discuter.

Wash était surpris de l'énergie de Guylaine durant cette randonnée.

- Eh bien dis donc, tu t'endors comme une souche le soir et il n'y a plus moyen de te tirer du lit le matin, mais dans la journée, il faut arriver à te suivre ! 

- C'est vrai, je me sens débordante d'énergie : on emménage dans notre propre appartement la semaine prochaine, juste tous les deux, j'ai obtenu mon doctorat, ce qui m'a permis de décrocher le job de mes rêves, avec un bon salaire… Bref, je suis heureuse, et je souhaite à tout le monde d'être aussi heureux que nous !

- Et moi, je suis heureux que tu sois heureuse...

After this long hike, as the day began to wane, Guylaine and Wash returned to the car and sat for a while to drink and chat.

Wash was surprised by Guylaine's energy during the hike.

- Well, you sleep like a log at evening and there's no way to drag you out of bed in the morning, but during the day, I have to try and keep up with you!

- It's true, I feel bursting with energy: we're moving into our own apartment next week, just the two of us, I got my PhD which officially landed me my dream job, and with a good salary... In short, I'm happy, and I wish everyone could be as happy as we are!

- And me, I'm happy that you're happy...

.... mais bon, la prochaine fois, marche un peu moins vite, sinon je vais finir par avoir du mal à te suivre !!

...but next time, slow down a little, otherwise I'll end up having trouble keeping up with you!!

Bonne journée - Have a nice day :-)

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