(alternating French-English bilingual text)

Aujourd'hui, c'était la rentrée scolaire pour les élèves du primaire et du secondaire au Québec. Owen enseignera dans ce lycée de Magog.

Today was the first day of school for elementary and high school students in Quebec. Owen will be teaching at this high school in Magog.

Vu sous un autre angle.

Seen from another angle.

Lorsqu'il entra dans la classe, l'agitation des élèves de 13 ans était à son comble. Malgré son air réservé, sa stature imposante impressionna immédiatement les garçons et fit chuchoter les filles du premier rang.

Mais les élèves s'attendaient déjà à un cours ennuyeux.

Après les habituels débuts, présentations de lui-même et des élèves, il se lança et annonça qu'ils allaient travailler sur "L'Appel de la forêt" de Jack London, dont il leur lut quelques extraits.

When he entered the classroom, the 13-year-olds were buzzing with excitement. Despite his reserved demeanor, his imposing stature immediately impressed the boys and made the girls in the front row whisper.
But the students were already expecting a boring lesson.
Suddenly, he launched into his presentation and announced that they would be working on "The Call of the Wild" by Jack London, from which he read them a few excerpts.

De sa voix grave, légèrement théâtrale, ils leur fit ressentir le froid, la faim, la mort, l'instinct primaire, et lorsqu'il parla de la lutte de Buck pour survivre, il ne se contentait pas de lire le texte, il le vivait.

Au premier rang, les murmures des filles s'apaisèrent rapidement.

Les garçons du fond, d'ordinaire agités, se redressèrent et commencèrent à écouter.

Cependant, un garçon, plus arrogant que les autres, se moqua de lui et lui demanda ce qu'il savait du Grand Nord. Quand Owen répondit calmement qu'il avait travaillé deux années au Barrow High School à Utqiaġvik en Alaska (le lycée le plus septentrional), un murmure parcourut les rangs et l'atmosphère changea subtilement.

Il conclut finalement :

"London n'écrit pas sur de jolies histoires de neige et de traîneaux à chiens pour les vacances de Noël. Il écrit sur la faim, le froid glacial, la solitude et la force sauvage originelle qui sommeille en chacun de nous, même en vous... même si on n'en a pas encore conscience".

Puis il leur posa une question :

"En fait, qu'est-ce que vous feriez, vous, si vous étiez perdus dans ce silence blanc ?".

II a ainsi capté leur attention.

In his deep, slightly theatrical voice, he made them feel the cold, the hunger, the death, the primal instinct, and when he spoke of Buck's struggle for survival, he wasn't just reading the text, he was living it.

In the front row, the girls' murmurs quickly subsided.
The boys in the back, usually restless, sat up straight and began to listen.
However, one boy, more arrogant than the others, mocked him and asked what he knew about the Far North. When Owen calmly replied that he had worked for two years at Barrow High School in Utqiaġvik, Alaska (the northernmost high school), a murmur rippled through the rows and the atmosphere subtly shifted.

He concluded:
"London doesn't write about pretty stories of snow and dog sledding for Christmas break. He writes about hunger, the bitter cold, loneliness, and the primal, untamed force that lies dormant within each of us, even within you... even if we're not yet aware of it."

Then he asked them a question:
"Actually, what would you do if you were lost in that white silence?"

He had thus captured their attention.

Son cours était le dernier de la journée. En partant, plusieurs garçons parlaient de lui avec enthousiasme, se demandant même s'il allait faire du sport avec eux.

His class was the last one of the day. As he left, several boys were talking about him enthusiastically, even wondering if he was going to play sports with them.

Quand il a quitté l'école, Owen s'est fait héler par la prof de maths.

Remontons le temps le temps de deux jours pour comprendre qui elle est.

Lundi matin, c'était la rentrée des professeurs. Owen rencontra le directeur, l'équipe administrative et ses collègues. Après avoir écouté le discours du directeur, il alla au distributeur automatique acheter un sachet de noix de cajou. À peine avait-il inséré sa pièce que la professeure de mathématiques s'approcha de lui, un large sourire aux lèvres.

- Salut ! Je suis Sylvye, avec 2 Y ! Ma classe est juste en face de la tienne.

- Salut ! Ah oui, tu es prof de maths, c'est ça ?

- Exact ! Exactement ! Tu sais, je suis là depuis deux ans, alors si je peux t'aider, n'hésite pas. On peut même aller manger ensemble ce soir si tu veux ; je t'expliquerai comment ça marche et ce que tu dois savoir sur le fonctionnement interne de l'école.

- OK, merci, c'est très gentil, répondit rapidement Owen en s'éloignant avec ses noix de cajou, habitué à attirer les regards féminins.

When he left school, Owen was hailed by the math teacher.

Let me rewind two days so you know who she is.

Monday morning was the teachers' first day back. Owen met the principal, the administrative staff, and his colleagues. After listening to the principal's speech, he went to the vending machine to buy a bag of cashews. He had barely inserted his coin when the math teacher approached him, a broad smile on her face.

"Hi! I'm Sylvye, with two Ys! My classroom is right across from yours."

"Hi! Oh yeah, you're the math teacher, right?"

"Exactly! Exactly! You know, I've been here for two years, so if I can help you in any way, don't hesitate. We can even go out to eat together tonight if you like; I'll explain how things work and what you need to know about how the school operates."

"OK, thank you, that's very kind," Owen replied quickly, walking away with his cashew nuts, used to attracting female attention.

Mais Sylvye, avec ses deux Y, ne se laissa pas décourager. Cet après-midi, alors qu'Owen quittait l'école, elle l'interpella sur les marches.

- Salut ! Tout s'est bien passé pour ta première journée ?

- Oui, merci. Ces élèves sont sympas, et mon emploi du temps est parfait.

- Oh, ils ont dû avoir peur que tu partes, vu la pénurie de professeurs. Le mien est horrible, plein de trous, comme du gruyère.

- Oh, c'est dommage pour toi.

But Sylvye, with her two Ys, wasn't discouraged. This afternoon, as Owen was leaving school, she called out to him on the steps.
"Hi! How was your first day?"
"Yes, thank you. These students are nice, and my schedule is perfect."
"Oh, they must have been afraid you'd leave, given the teacher shortage. Mine is awful, full of holes, like Swiss cheese."
"Oh, that's a shame for you."

- Ça ne me dérange pas, tu vois, j'habite juste à côté. Si ton emploi du temps a des créneaux disponibles en même temps que le mien, si ça t'intéresse, on pourra toujours passer un peu de temps chez moi avant de retourner donner le cours suivant.

“It doesn’t bother me, you see, I live right next door. If your schedule has any free slots at the same time as mine, if you’re interested, we can always spend some time at my place before heading back to teach the next class.”

À cause de son physique, Owen est habitué aux avances, mais cette proposition à peine voilée et directe le stupéfie malgré tout !

- Ah ! Euh... Oui, c'est gentil. Bon, je dois y aller, mon cousin m'attend. Bye !

Because of his looks, Owen is used to advances, but this barely veiled and direct proposition still stuns him!
“Oh! Uh… Yes, that’s nice. Well, I have to go, my cousin’s waiting for me. Bye!”

Arrivé à la rivière, où Ethan devait le rejoindre afin qu'ils aillent au resto en compagnie de Yumi, Owen n'a pas eu longtemps à attendre.

- Salut les amoureux.

Arriving at the river, where Ethan was supposed to meet him so they could go to a restaurant with Yumi, Owen didn’t have to wait long.
“Hey lovebirds.”

- Salut cousin. Comment ça a été cette première journée ?

- Super. Les élèves sont sympas. Quelques turbulents, mais rien de nouveau pour moi. Mon problème vient plutôt du côté prof.

“Hey cousin. How was your first day?”
“Great. The students are nice. A few troublemakers, but nothing new for me. My problem is more with the teacher.”

Ethan est inquiet.

- Tu as du mal à t’intégrer ? Tu as des problèmes avec tes collègues ? Ils t’en veulent parce que tu es un Américain naturalisé ?

Ethan is worried.
"Are you having trouble fitting in? Are you having problems with your colleagues? Are they mad at you because you're a naturalized American?"

 - Oh non, rien de tout ça, ne t’inquiète pas ; je suis bien intégré, tout va bien de ce côté-là.

- Ben alors, c'est quoi le problème ? demande Yumi.

"Oh no, nothing like that, don't worry; I'm well integrated, everything's fine on that front."
"Well then, what's the problem?" asks Yumi.

- Mon problème, c’est qu’il y a une prof de maths qui insiste vraiment pour m’aider. On dirait un pot de peinture ambulant ; je ne sais pas pourquoi, elle me fait penser à une araignée…! Et le problème…

"My problem is that there's a math teacher who's really insistent on helping me. She's like a walking paint can; I don't know why, she reminds me of a spider…! And the problem…"

.... c'est que je crois que ce n'est pas seulement de l'aide scolaire qu'elle veut m'apporter ! finit Owen en ayant du mal à garder son sérieux.

"…is that I think it's not just academic help she wants to give me!" Owen finishes, struggling to keep a straight face.

Yumi et Ethan se regardèrent et éclatèrent de rire.

- Tu vois Yumi, tu me dois dix dollars : j'e te l'avais bien dit qu'il ferait une conquête dès le premier jour !

Yumi and Ethan look at each other and burst out laughing.
" You see, Yumi, you owe me ten dollars: I told you he was going to be hit on from day one!"

Bonne journée - Have a naice day :-)

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