Comme on pouvait s'y attendre, Heidi est partie passer le week-end de l'Action de Grâce (Thanksgiving) chez son père et Émilie, sa demi-sœur, en famille pour la première fois (revoir ICI).

Cet après-midi, Émilie a insisté pour qu'Heidi vienne faire une tranquille balade à cheval avec elle ; elle lui a prêté un casque et des bottines, puis elle lui a sellé son propre cheval, plus calme que celui de leur père, qu'elle a elle-même monté.
Soyons honnêtes : Heidi n'était pas franchement emballée ! Mais, encouragée par leur père, elle voulait faire plaisir à sa demi-sœur et, comme Émilie est monitrice d'équitation, elle lui a fait confiance et a accepté.

La première chose qu'Émilie lui a expliquée, c'est comment chuter sans danger si elle sentait qu'elle glissait de la selle : dégager rapidement les pieds des étriers, lâcher les rênes, se mettre en boule et rouler pour s'éloigner du cheval tout en protégeant sa tête avec ses bras.
Cela n'a pas vraiment rassuré Heidi !

Mais ces conseils se sont révélés utiles, comme on peut le voir ici après sa deuxième chute. Le cheval a senti son manque d'assurance et, par conséquent, est devenu nerveux lui aussi. Il a commencé à piaffer avec nervosité lorsqu'elle a tenté de remonter en selle, ce qui a inquiété Heidi.

As expected, Heidi went to spend Thanksgiving weekend with her father and Émilie, her half-sister—celebrating with them as a family for the very first time.
This afternoon, Émilie insisted that Heidi join her for a quiet horseback ride. She lent her a helmet and boots, then saddled her own horse—the calmer one—for Heidi, while she rode their father's horse herself.
To be honest, Heidi wasn't exactly thrilled! But she wanted to please her half-sister, and since Émilie is a riding instructor, Heidi trusted her and agreed to go.
The first thing Émilie explained to her was how to fall safely if she felt herself slipping out of the saddle: quickly slip her feet out of the stirrups, let go of the reins, tuck into a ball, and roll away from the horse while protecting her head with her arms.
That didn't exactly reassure Heidi!
But those tips proved useful, as seen here after her second fall. The horse sensed her lack of confidence and, as a result, grew nervous too. He started pawing the ground anxiously when she tried to get back in the saddle, which made Heidi uneasy.

- Détends-toi, frangine, tu le rends nerveux. 

"Relax, sis, you're making him nervous."

Heidi a ri.
- C'est curieux ce que tu dis, parce que j'aurais plutôt eu l'impression que c'était lui qui me rendait nerveuse, moi ! 

Heidi laughed.
"That's funny, because I would have thought he was the one making me nervous!"

Cette plaisanterie l'aida à se détendre, et elle réussit à remonter.

Émilie l'encouragea.

- Aie l'air sûre de toi, ça le rassurera. Tiens les rênes comme je t'ai montré et ne recommence pas à tirer dessus. Au lieu de rester juste à côté de toi, je vais passer devant ; laisse-le faire, il suivra mon Mirador tranquillement. Et n'oublie pas de relâcher ton corps pour garder les hanches souples.

- OK, je vais faire de mon mieux ! Mais.... ? Dis, c'est une idée que je me fais ou bien nos chevaux ont l'air de se parler ? 

That little joke helped her relax, and she successfully got back on.

Émilie encouraged her.
"Look confident, it will reassure him. Hold the reins the way I showed you and don't start pulling on them again. Instead of staying right beside you, I'll take the lead. Just let him be, he’ll follow my Mirador quietly. And don't forget to relax your body to keep your hips loose."
"Okay, I'll do my best! But... Say, is it just my imagination, or do our horses look like they're talking to each other?"

- Oh, absolument ! Ils se disent qu'ils vont tout faire pour que tu tombes amoureuse de l'équitation !

"Oh, absolutely! They're telling each other they're going to do everything they can to make you fall in love with horseback riding!"

- J'ai des doutes, mais bon, tant qu'ils ne complotent pas pour m'aider à battre le record du monde de chutes de cheval aujourd'hui, je crois qu'on peut tenter de continuer la balade !

"I have my doubts, but hey, as long as they aren't plotting to help me break the world record for falling off a horse today, I guess we can try to keep riding!"

Croyez-le ou non, à leur retour près de deux heures plus tard, Heidi était ravie ; grâce aux conseils avisés et patients de sa sœur, elle avait fait des progrès rapides, passant en douceur du pas au trot et s'essayant même à un léger galop.

Bon, ce soir, elle avait très mal aux fesses, mais ça, c'est le baptême obligé de toute nouvelle cavalière !!

Believe it or not, when they returned nearly two hours later, Heidi was thrilled. Thanks to her sister's wise and patient advice, she had made rapid progress, smoothly transitioning from a walk to a trot, and even trying out a light canter.
Mind you, her backside was incredibly sore tonight, but that is the mandatory initiation for every new rider!

Bonne journée - Have a nice day :-)

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