C’était le deuxième jour de travail de Rose-Marie. Dès son arrivée la veille, le courant était tout de suite passé avec la jeune équipe de l’accueil, qui appréciait sa simplicité et sa bonne humeur. Depuis, elle se familiarisait peu à peu avec les rouages ​​du système informatique, réservations, demandes de renseignements, etc. grâce à leur aide.

C’était le cas cet après-midi-là lorsque, soudain, Laura s’exclama :
- Oh non, voilà Mme Goujon, malgré la pluie ! 
- Quelle poisse, s'écria Justin.
- Elle est vraiment si terrible ? demanda Rose-Marie, amusée.

It was Rose-Marie’s second day on the job. From the moment she arrived the day before, she had hit it off immediately with the young front-desk team, who appreciated her simplicity and good humour. Since then, with their help, she had been gradually familiarizing herself with the inner workings of the computer system, reservations, information requests, and so on.
That was the case that afternoon when, suddenly, Laura exclaimed:.
"Oh no, here comes Mrs. Goujon, despite the rain!"
"What a pain," Justin cried out.
"Is she really that terrible?" Rose-Marie asked, amused.

- Cette soi-disant ornithologue amateur est une vraie plaie, tu t'en rendras vite compte ! expliqua Justin.

"This so-called amateur ornithologist is a real nuisance, you'll find out soon enough!" Justin explained.

À peine entrée, Mme Goujon attaqua sans détours.
- Bonjour ! Je voudrais parler au directeur. Tout de suite si possible, à supposer qu’il ne soit pas trop occupé à rêvasser à de la neige artificielle dans son bureau ! 

Barely through the door, Mrs. Goujon attacked without detour.
"Hello! I’d like to speak to the director. Right away if possible—assuming he isn't too busy daydreaming about artificial snow in his office!"

Puis elle aperçut Rose-Marie.
- Vous êtes nouvelle, vous, sinon, c'est clair que je vous aurais déjà remarquée ! 

Then she noticed Rose-Marie.
"You’re new here, aren't you? Otherwise, it’s clear I would have noticed you already!"

Saisissant l’allusion à sa couleur de peau, Rose-Marie fit semblant de ne rien remarquer et afficha son plus beau sourire.
- Oui, madame. Rose-Marie, à votre service.
- Je voudrais voir le directeur, Monsieur Pelletier.
- Éric est en réunion budgétaire pour le moment. Puis-je vous aider ?

Catching the thinly veiled allusion to her skin tone, Rose-Marie pretended not to notice a thing and put on her most beautiful smile.
"Yes, ma'am. Rose-Marie, at your service."
"I’d like to see the director, Mr. Pelletier."
"Éric is in a budget meeting at the moment. Can I help you?"

- M’aider ? Personne ne peut m’aider face à une telle absurdité ! Vous avez publié une alerte pour les mordus de ski de fond pour la saison 2026-2027 ? Non ? Regardez ça ! dit-elle en tendant son téléphone pour montrer l'annonce.

"Help me? Nobody can help me in the face of such absurdity! You’ve posted an alert for cross-country skiing buffs for the 2026-2027 season? No? Look at this!" she said, holding out her phone to show the announcement.

- En plein mois d’octobre, avec El Nino ? Sérieusement, votre directeur consulte-t-il la météo, ou vit-il dans un igloo totalement coupé de la réalité ?

"In the middle of October, with El Nino? Seriously, does your director check the weather, or does he live in an igloo, totally cut off from reality?"

Rose-Marie sortit de derrière le comptoir et s’approcha aimablement d’elle.
- Il s’agit d’une campagne annuelle de prévente, Mme Goujon. Elle vise à proposer les tarifs de l’année dernière à nos habitués…

Rose-Marie stepped out from behind the counter and kindly approached her.
"It’s an annual pre-sale campaign, Mrs. Goujon. Its purpose is to offer last year’s rates to our regulars…"

- Les tarifs habituels !! vous vous fichez de moi ! Le prix de la carte d'abonnement augmente tous les ans !

"The usual rates!! You’ve got to be kidding me! The price of the season pass goes up every single year!"

- Eh bien, je suppose que comme partout, elle est indexée sur l'augmentation du cout de la vie.

"Well, I suppose that like everywhere else, it is indexed to the rising cost of living."

- C'est drôle parce j'ai bien l'impression que ma retraite n'augmente pas aussi vite que le prix de votre carte !

"That’s funny, because I have a distinct feeling my pension isn't going up nearly as fast as the price of your pass!"

- Alors, vous dites que c'est pour les préventes, hein ?! Des préventes pour la pluie, plutôt ! ​​Avec El Nino cette année, les prévisions annoncent un hiver désastreux quasiment sans neige avant Noël, et que, quand elle tombera, ce sera entrecoupé de pluie, alors les pistes vont être un vrai bourbier ! Mais votre directeur essaie de vendre des forfaits de ski ? Moi je dis que c'est de la publicité mensongère, tout simplement !

"So, you’re saying it’s for pre-sales, huh?! More like pre-sales for rain! With El Nino this year, forecasts are calling for a disastrous winter with virtually no snow before Christmas, and when it does fall, it’ll be mixed with rain, so the trails are going to be an absolute quagmire! Yet your director is trying to sell ski passes? I call that plain old false advertising!"

Rose-Marie respire doucement par le nez, se rappelant sa technique "anti-grincheux" :
- Les prévisions à long terme changent souvent, vous savez... Et puis, vous savez aussi qu'une saison se prépare toujours à l'avance ; on ne peut pas improviser à la dernière minute.

Rose-Marie breathed gently through her nose, reminding herself of her "anti-grouch" technique:
"Long-term forecasts change often, you know... And besides, you also know that a season always needs to be prepared in advance; we can't just improvise at the last minute."

Laura et Justin font mine de s'intéresser à leur écran mais ils écoutent sans en perdre une miette, habitués qu'ils sont à essuyer les tempêtes de plaintes de Mme Goujon !

Laura and Justin pretended to be deeply interested in their screens, but they didn't miss a single word, well-accustomed as they were to weathering Mrs. Goujon’s storms of complaints!

- La seule chose qui se prépare à l'avance avec ça, c'est le chaos sur le parking, ça c'est sûr !

"The only thing being prepared in advance with this is chaos in the parking lot, that’s for sure!"

- Ah... pourquoi ça ?

- À cause de cette stupide annonce, tous les indécis vont envahir l'accueil pour poser des questions ! On ne pourra pas se garer sans tourner en rond pendant vingt minutes ! Tout ça pour une saison de ski de fond qui risque même de ne pas avoir lieu !

"Oh... why is that?"
"Because of this stupid announcement, all the fence-sitters are going to swarm the front desk to ask questions! We won't even be able to park without driving in circles for twenty minutes! All that for a cross-country ski season that might not even happen!"

Le sourire de Rose-Marie s'élargit imperceptiblement (parce qu'elle songeait sans doute à lui proposer une bonne tasse de camomille bien corsée !) et elle répondit calmement :
- Je ne manquerai pas de transmettre vos remarques sur la météo à Éric dès qu’il sortira, Madame Goujon. En attendant, même s’il pleut cet hiver, le parc restera magnifique… 

Rose-Marie’s smile widened imperceptibly (as she was undoubtedly thinking of offering her a good, strong cup of chamomile tea!) and she answered calmly:
"I will be sure to pass along your weather observations to Éric as soon as he steps out, Mrs. Goujon. In the meantime, even if it rains this winter, the park will remain beautiful…"

C'est alors que la porte du bureau du directeur s'ouvrit silencieusement.

Just then, the door to the director's office opened silently.

Les jeunes aperçurent Éric.

The young staff spotted Éric.

D’un clin d’œil, il leur fit signe de ne pas bouger.

With a wink, he signaled them not to move.

Mme Goujon poursuivait, imperturbable.
- Je trouve tout cela parfaitement ridicule. Ils devraient embaucher des gens plus terre-à-terre pour gérer ce parc !

Mrs. Goujon continued, unfazed.
"I find the whole thing perfectly ridiculous. They should hire more down-to-earth people to run this park!"

Soudain, elle remarqua Éric.
- Ah... Monsieur Pelletier ! C’est donc vous qui avez imaginé cette campagne pour le ski de fond ?

Suddenly, she noticed Éric.
"Ah... Mr. Pelletier! So you're the one who dreamed up this campaign for cross-country skiing?"

Avec son flegme habituel, Éric s’approcha d’un pas tranquille. Il s’appuya contre le comptoir où Rose-Marie se tenait quelques instants plus tôt, un léger sourire poli aux lèvres.
- Bonjour Madame Goujon, je suis ravi de voir que vous appréciez toujours autant vos promenades dans notre parc ! Mais oui, c'est moi qui ai lancé cette campagne d'information.
Mais Mme Goujon ne se laissa pas apaiser par son attitude aimable.
- Vous vous rendez bien compte de l’absurdité d’induire les gens en erreur avec cet avis ? Tout le monde va vouloir venir à l’accueil pour se plaindre de l’état des pistes ; ils vont encombrer le parking et me compliquer la tâche pour me garer quand je voudrai aller observer les oiseaux,  alors même que je possède un abonnement annuel, moi.

With his usual flegm, Éric walked over at a leisurely pace. He leaned against the counter where Rose-Marie had been standing moments before, a slight, polite smile on his lips.
"Good afternoon, Mrs. Goujon. I am delighted to see that you still enjoy your walks in our park just as much! But yes, I am indeed the one who launched this information campaign."
But Mrs. Goujon was not to be placated by his pleasant demeanor.
"Do you realize how absurd it is to mislead people with this notice? Everyone is going to want to come to the front desk to complain about the state of the trails; they’ll clog up the parking lot and make it difficult for me to park when I want to go birdwatching, and I actually hold an annual pass, you know."

- Je n'ai pu m'empêcher d'entendre vos remarques très pertinentes sur la météo lorsque j'ai ouvert la porte de mon bureau, mais sachez que Rose-Marie a tout à fait raison : hiver doux ou non, le parc s’adapte. Si El Nino nous apporte de la pluie, soyez assurée que nous ajusterons nos activités en conséquence. Mais nos amateurs de sports d’hiver, eux, aiment prêts !

"I couldn't help but overhear your very astute remarks about the weather when I opened my office door, but please know that Rose-Marie is absolutely right: mild winter or not, the park adapts. If El Nino brings us rain, rest assured we will adjust our activities accordingly. But our winter sports enthusiasts like to be ready!"

- Eh bien... grand bien vous fasse, on verra bien qui rira le dernier quand vos skieurs feront du kayak sur le parking ! Au revoir, Monsieur Pelletier !

"Well... good for you, then! We’ll see who has the last laugh when your skiers are kayaking in the parking lot! Goodbye, Mr. Pelletier!"

Une fois qu'elle fut partie, le silence revint enfin à l'accueil.
Éric se tourna vers Rose-Marie.
- Eh bien, Rose-Marie... je dois dire que je suis impressionné ! Votre patience est une véritable force de la nature ; gérer une Madame Goujon, une tempête digne d'El Nino à elle toute seule, avec un si grand sourire, ça témoigne d'un professionnalisme exemplaire. Bienvenue dans l'équipe !

Once she had gone, silence finally returned to the front desk.
Éric turned to Rose-Marie.
"Well, Rose-Marie... I must say I am impressed! Your patience is a true force of nature; handling a Mrs. Goujon, a storm worthy of El Nino all on her own, with such a grand smile demonstrates exemplary professionalism. Welcome to the team!"

Une étincelle de fierté fit pétiller les yeux de Rose-Marie.
- Merci beaucoup, Éric, c'est un plaisir. Et puis... ça met un peu d'action dans les journées pluvieuses !

A spark of pride made Rose-Marie’s eyes twinkle.
"Thank you very much, Éric, it’s a pleasure. And besides... it brings a little action to these rainy days!"

Bonne journée - Have a nice day :-)

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