(english below)Nous revoici lundi, donc la journée de randonnée en raquettes à neige avec le groupe de femmes du club "Sherbrooke se désennuie" (revoir ICI).... À la grande déception de Franck, le temps était magnifique et la couguar n'avait ni la grippe ni une entorse : la randonnée était donc inévitable !

Nous le voyons ici à son retour au chalet. Il prend un café avec sa fiancée, Oona.

Il lui raconte qu'il a failli faire demi-tour quand la couguar l'a repéré et l'a interpellé, toujours habillée comme une Barbie de vingt ans, donnant presque cette impression, jusqu'à ce qu'elle retire ses lunettes de soleil et révèle son âge.

"Salut beau gosse, je suis là. Je t'attends, toi et tes belles raquettes musclées !".

Dans le chalet, tout le monde compatit et fait semblant de ne rien entendre, permettant à Franck de calmer sa colère face au mélange de honte, d'insécurité et d'impuissance qui l'assaille.

Aslan et Wash de leur côté sur leur tablette et ordinateur..

Nabil est sur son portable, comme d'habitude (il est accro), et Yumi n'arrive pas à se mettre à son nouveau livre. Elle est perdue dans ses pensées, se demandant quand elle présentera enfin David à la bande d'aventuriers, sans être tout à fait sûre qu'il les appréciera, ni qu'ils l'apprécieront.

Quant aux trois autres, ils sont pliés en deux de rire devant l'écran de Shannen, où elle utilise ses talents de graphiste pour caricaturer le tristement célèbre président d'un pays voisin.

« Tu pourrais lui ajouter une moustache en fer à cheval ! » suggère Kyle.

« Non, plutôt à la Salvador Dali ! » renchérit Tina.

« À vos ordres ! » répond Shannen, qui adore jouer avec son logiciel de reconnaissance faciale.

La porte s'ouvre, et Hermione entre. 

"Salut Hermione" s'exclament-ils tous avec le sourire.

En réalité, c'est Nabil qui rayonne le plus en voyant la jeune femme entrer.

« Salut beauté, qu'est-ce qui t'amène dans notre repaire ? »

"Je suis venue vous dire que j'ai discuté avec Éric au sujet de ta cougar, Franck. J'ai le même problème en été quand je surveille la plage du lac, alors je sais ce que tu ressens. Il a suggéré quelque chose pour ta situation, et je pense que l'idée te plaira.".

Je vous avais déjà parlé d'Hermione, c'est la nièce d'Ariane. Donc, la nièce par alliance d'Eric, le directeur du parc national. Elle travaille aussi pour le parc, comme sauveteuse sur la plage du lac Stukely l'été et comme monitrice de ski de fond l'hiver.

Nabil n'y va pas par quatre chemins et demande à Yumi de se pousser pour laisser sa place à Hermione. Un peu surprise au début, Yumi comprend que Nabil aimerait qu'elle s'assoie à côté de lui. Elle lui lance un regard moqueur et se lève pour s'asseoir plus loin sur le canapé.

Hermione s'installe et explique.

"L'idée est simple : la semaine prochaine, Éric va se joindre à votre rando. Ainsi il verra le comportement de ta cougar, et lui annoncera qu'il est le directeur du parc et qu'il se doit de mettre fin à ce genre de harcèlement sur ses employés, sous peine de la virer du parc".

Un grand poids se libère des épaules de Franck, qui se sent heureux d'être aussi bien soutenu par son employeur.

Hermione ajoute en rigolant.

"C'est dommage qu'il ne puisse pas faire pareil pour mes mecs dragueurs sur la plage en été !!".

"C'est un très bon plan ! Éric est vraiment un brave type" commente Aslan.

"Au pire, comme Éric fait très jeune malgré qu'il ait un peu passé l'âge d'attirer les cougars, elle va peut être même le draguer et tombera directement dans le piège. Ça, ça serait encore plus drôle !", s'esclaffe Wash.

Comme Hermione allait se lever pour repartir, Nabil s'interpose.

"Allez ma vieille, tu vas bien rester prendre l'apéro avec nous maintenant que tu es là".

"Si c'est toi qui le proposes, j'accepte avec grand plaisir !".

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(la photo de la cougar est un montage sur une de mes anciennes photos du lac Memphrémagog gelé ; voici la poupée de plus près, vous la verrez sans lunettes noires un de ces jours, dans la suite de l'histoire).

Dans la réalité "humaine", il ne faisait pas beau aujourd'hui. Voici nos prévisions pour cette nuit et demain, j'espère qu'elles vont vous faire apprécier votre propre météo, quelle qu'elle soit !

Bonne journée :-)

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Here we are again on Monday, so it's snowshoeing day with the women's group from the "Sherbrooke Gets Bored" club (see HERE).... And much to Franck's dismay, the weather was beautiful and the cougar woman hadn't caught the flu or sprained her ankle: the hike was going to have to happen!

Here we see him back at the cabin. He's having coffee with his fiancée, Oona.

He tells her that he almost turned back when the cougar spotted him and called out to him, still dressed like a 20-year-old Barbie and almost giving that impression, except when she takes off her sunglasses and reveals her age.

"Hey handsome, I'm here. I'm ready for you and your beautiful, muscular snowshoes!"

In the cabin, everyone sympathizes and pretends not to hear anything, allowing Franck to calm his anger at the mixed feelings of shame, insecurity, and helplessness he's experiencing.

Aslan and Wash are on their tablets and computers, respectively.

Nabil is on his cell phone, as usual (he's addicted), and Yumi can't seem to start her new book, daydreaming and wondering when she'll finally introduce David to the group of adventurers, not entirely sure he'll like them, or that they'll like him.

As for the other three, they're doubled over with laughter at Shannen's screen, where she's using her graphic design skills to caricature the infamous president of a neighboring country.

"You could add a horseshoe mustache!" suggests Kyle.

"No, more like Salvador Dali's!" chimes in Tina.

"Your wish is my command!!" replies Shannen, who loves playing with her facial recognition software.

The door opens, and Hermione enters.

"Hi Hermione!" they all exclaim, smiling.

Actually, it's Nabil who beams the most when he sees the young woman walk in.

"Hey beautiful, what brings you to our lair?"

"I came to tell you that I spoke with Eric about the cougar women, Franck. I have the same problem in the summer when I'm keeping watch on the lake beach, so I know how you feel. He suggested something for your situation, and I think you'll like the idea."

I've already told you about Hermione; she's Ariane's niece. So, Eric's niece by marriage, the director of the national park. Also a park employee, she works as a lifeguard on Stukely Lake beach in the summer and as a cross-country ski instructor in the winter.

Nabil doesn't mince words and asks Yumi to move over and give Hermione her seat. A little surprised at first, Yumi understands that Nabil would like her to sit next to him. She gives him a mocking look and gets up to sit further away on the sofa.

Hermione sits down and explains.

"The idea is simple: next week, Eric will join your hike. That way, he'll see how your cougar behaves and tell her that he's the park director and that he has to put an end to this kind of harassment of his employees, or he'll fire her."

A great weight lifted from Franck's shoulders, and he felt happy to have such strong support from his employer.

Hermione added, laughing,

"It's a shame he can't do the same for my guys who flirt on the beach in the summer!"

"That's a great idea! Eric is a really good guy," commented Aslan.

"At worst, since Eric looks very young even though he's a bit past the age of attracting cougars, she might even flirt with him and fall right into his trap. That would be even funnier!" Wash exclaimed.

Just as Hermione was about to get up to leave, Nabil intervened.

"Come on, girl, you're going to stay and have drinks with us now that you're here."

"If you're the one suggesting it, I'd be delighted!"

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(The cougar woman photo is a composite made from one of my old photos near the frozen Lake Memphremagog; here's a close-up of the doll—you'll see her without sunglasses one of these days, later in the story.)

In reality, the weather wasn't nice at all today. Here's the forecast for tonight and tomorrow; I hope it helps you appreciate your own weather, whatever it may be!

Have a good day :-)

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