Aujourd'hui était un de ces jours où personne n'a vraiment envie de sortir, sauf en cas d'absolue nécessité : il a plu des cordes la nuit dernière, la neige commence à fondre, une légère bruine persistait, mais la température est glaciale, zéro degrés, avec un froid pénétrant qui donne envie de se blottir près du feu.

Les baroudeurs décidèrent donc de rester au chalet et en informèrent Jasmine et Guylaine qui les rejoignirent après leurs cours. La soirée fut animée, et chacun discutait de la façon dont ils allaient fêter leur première année de vie commune au chalet, puisque les quatre Français sont arrivés le 7 avril de l'an dernier.

Une question trottait dans la tête de Guylaine depuis un moment, et elle profita d'un bref instant de calme après l'agitation joyeuse pour la poser tranquillement à Wash.

"Les fourrures de ton grand-père se vendaient-elles bien ? Tu as parlé des petites choses, comme les perles, qu'il rapportait à sa femme. Avait-il souvent les moyens de les offrir ?"

 Wash se met à rire !

"Voilà bien une question féminine !!!"

 Puis il raconte :

"Imaginons que nous sommes le soir, Marche à l'aube est de retour, il vient d'entrer dans le tipi, et il est satisfait de ce qu'il y voit. Je ne dis pas le mot "heureux', car la satisfaction de ce qu'il voyait suffisait à lui apporter du bonheur et le rendre heureux.

Il faut que tu réalises que la famille et la communauté étaient la base de tout, alors le bonheur était collectif. Tout était considéré comme sacré et la vie était un cercle à respecter, incluant les saisons qui passent, la vie qui passe, les ainés, le quotidien, les enfants. Contrairement à nous qui avons besoin de posséder tellement de choses pour nous sentir heureux, le bonheur était pour eux une démarche spirituelle et communautaire, orientée vers l'équilibre et le respect".

"Mais que voyait-il qui le rende heureux en entrant dans le tipi ?" demande Guylaine.

"Il y voit Beaucoup d'étoiles, sa femme, et Tonnerre lointain, son fils premier-né dans son tikinagan (porte-bébé). Beaucoup d'étoiles est en train de rajouter du poisson fumé dans la sagamité qui cuit dans le chaudron ; ça sent bon....

...Et sa mère, Anwaatin, ce qui veut dire "l'eau est calme", qui joue avec Petite tortue rouge, sa fille première-née, avec une petite statue d'orignal en bois qu'il a sculptée lui-même pour l'enfant.

Les deux femmes ne demandèrent pas si la vente de fourrures avait été bonne. Leurs regards curieux parlaient d’eux-mêmes, mais elles ne posèrent aucune question.

Cependant, quand Marche à l'aube retira ses vêtements de fourrure et alla s’asseoir à sa place, son visage paisible et satisfait leur donna la réponse : la vente avait été bonne, et les deux femmes pourraient ajouter quelques perles à leurs robes cette saison !

Alors Beaucoup d'étoile a continué à préparer les filets de poisson fumés.

Et Eau calme a continué de raconter la légende de l'original à la fillette. Dans cette légende, l'orignal est le premier animal à avoir parcouru les vastes étendues de la forêt boréale, juste après la création du monde. Alors qu'il marchait, ses sabots puissants frappaient le sol, créant les sentiers que les humains allaient plus tard emprunter et où ils ne sont que des invités. La légende raconte aussi que malgré qu'il soit très grand et très fort, il est doté d'une grande timidité, et ne se sert jamais inutilement de sa force.  

Le soir, après le repas, chacun a gagné sa couche de fourrures pour dormir, les pieds du côté du feu. Eau calme au fond, les enfants, à gauche, Beaucoup d'étoiles et Marche à l'aube à droite. Cela permettait une organisation de l'espace familial, chacun à sa place, autour du foyer, dans une cohabitation respectueuse".

À cette évocation, une autre question vient à Guylaine.

"Mais... euh... avec la mère de Marche à l'aube et les enfants à côté d'eux... comment faisaient-ils pour... ?"

Wash sourit, car il voit très bien de quoi elle veut parler !

"La pudeur était essentielle pour le respect des autres dans cette vie communautaire, alors les couples attendaient que les enfants et autres occupants du tipi dorment profondément. Les lits étaient faits de couches épaisses de fourrures et de nattes de roseaux, ce qui permettait de camoufler les mouvements et d'étouffer les sons.
D'ailleurs, l'intimité ne se limitait pas à l'intérieur du tipi ; il était courant que les couples s'éloignent du camp pour se retrouver seuls dans les bois… Bon, seulement en été, bien sûr ! En fait, il y avait plus de naissances au printemps, probablement pour cette raison !"

À ce moment-là, les autres membres du groupe demandèrent à Guylaine et Wash leur avis sur les festivités, et leur discussion sur les traditions amérindiennes s'arrêta là… du moins pour aujourd'hui.

Bonne journée :-)

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Today was one of those days when no one really felt like going out, except in cases of absolute necessity: it had rained heavily last night, the snow was starting to melt, a light drizzle lingered, but the temperature was frigid, with a penetrating cold that made you want to curl up by the fire.

So the adventurers decided to stay at the cabin and informed Jasmine and Guylaine. They joined them after their classes. The evening was lively, and everyone discussed how they were going to celebrate their first year living together at the cabin, since the four French people had arrived on April 7th of last year.

A question had been nagging at Guylaine for a while, and she took advantage of a brief moment of calm after the joyful commotion to quietly ask Wash.

"Did your grandfather's furs sell well? You mentioned the little things, like the beads, that he brought back for his wife. Did he often have the means to give them to her?"

Wash laughs!

"That's a typical woman's question!"

Then he continues:

"Let's say it's evening, and Marche à l'aube has returned. He's just entered the tipi, and he's pleased with what he sees. I don't use the word 'pleased,' because the satisfaction of what he saw was enough to bring him happiness and make him happy.

You have to realize that family and community were the foundation of everything, so happiness was collective. Everything was considered sacred, and life was a circle to be respected, including the passing seasons, the passage of time, the elders, daily life, and the children." Unlike us, who need to possess so many things to feel happy, happiness for them was a spiritual and communal pursuit, oriented towards balance and respect.

"But what did he see that made him happy when he entered the tipi?" Guylaine asks.

"He saw Many Stars, his wife, and Distant Thunder, his firstborn son in his tikinagan (baby carrier). Many Stars is adding smoked fish to the sagamité that's cooking in the pot; it smells good...

...And his mother, Anwaatin, which means 'the water is calm,' playing with Little Red Turtle, his firstborn daughter, and a small wooden moose statue that he carved himself for the child.

The two women didn't ask if the fur sale had been good. Their curious glances spoke for themselves, but they didn't ask any questions.

However, when Dawnwalker took off his fur coat and went to sit in his place, his peaceful and satisfied face gave them the answer: the sale had been good, and the two women could certainly add a few pearls to their dresses this season!

So Starlight continued preparing the smoked fish fillets.

And Calm Water continued telling the girl the legend of the moose. In this legend, the moose was the first animal to roam the vast expanses of the boreal forest just after the creation of the world. As it walked, its powerful hooves struck the ground, creating the trails that humans would later use and where they are only guests. The legend also says that despite being very large and very strong, it is very shy and never uses its strength unnecessarily.

In the evening, after dinner, everyone settled into their fur blankets to sleep, feet by the fire. Calm water at the far end, the children to the left, and Many Stars and March at Dawn to the right. This allowed for a certain organization of the family space, everyone in their place around the hearth, in a respectful coexistence.

At this recollection, another question comes to Guylaine's mind.

"But... um... with March at Dawn's mother and the children beside them... how did they manage to...?"

Wash smiles, because he knows exactly what she means!

Modesty was essential for respecting community life, so couples waited until the children and other occupants of the tipi were sound asleep. The beds were made of thick layers of fur and reed mats, which helped to conceal movements and muffle sounds.
Moreover, intimacy wasn't limited to the camp; it was common for couples to wander away from the camp to be alone in the woods… Well, only in the summer, of course! In fact, there were more births in the spring, probably for that reason!

At that point, the other members of the group asked Guylaine and Wash for their opinion on the festivities, and their discussion about Native American traditions ended there… at least for today.

Have a nice day :-)

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