(english below)En ce début d'après-midi de samedi, après le repas où elle a été particulièrement silencieuse, Salma a demandé à Nabil si elle pouvait lui parler seule à seul avant son départ pour Boston, qui doit avoir lieu demain matin en autobus (les cours au MIT reprenant lundi matin).

Nabil lui a proposé d'aller discuter dehors.

S'attendant à une de ses habituelles critiques, il lui a demandé ce qu'elle avait de si important à lui dire.

"Nabil, je tiens à te présenter mes excuses pour mon comportement vis-à-vis de toi, et pas seulement depuis que je suis arrivée, mais aussi depuis des années".

Le jeune homme est abasourdi et ne peut pas s'empêcher de l'exprimer clairement !

'Qu'est-ce qui te prend tout d'un coup de me sortir ça ?"

"C'est simple. Tu nous en as fait voir de toutes les couleurs, à maman et moi. J'étais la gentille fille et toi le mauvais garçon. Et puis, un beau jour, tu nous as joué le retour de l'enfant prodigue, et je me suis retrouvée reléguée au second plan dans la fierté de notre mère. Elle n'en avait plus que pour toi. Et ce professeur... ! Il venait sans cesse pour t'aider ! Et notre mère qui l'invitait à souper pour le remercier comme s'il nous avait ouvert les portes du paradis ! Personne ne m'a aidée, moi ; il ne me l'a même jamais proposé ! Et pourtant je travaillais très fort pour que maman soit aussi fière de moi qu'elle l'était de toi, mais c'était peine perdue. Moi, tout ce que je réussissais, c'était considéré comme ordinaire, comme normal ; mais toi, la moindre bonne note que tu obtenais, c'était presque une fête pour elle".

"Tu n'as jamais été au second plan, c'est ridicule ! Tu as toujours été super brillante et tu réussis tout ce que tu fais".

"Oui, peut-être, mais tout ce que je réussis ne compte pas autant pour maman que ce que tu réussis, toi. Et Je n'avais jamais réalisé à quel point cela m'avait affectée. Et les années passant, j'ai presque fini par te détester à chaque fois qu'elle disait être fière de toi".

Nabil est stupéfait de découvrir que cette grande sœur si brillante, mais si hautaine et prétentieuse, était jalouse de lui. Lui qui se considère pourtant comme un minus par rapport à elle. Il se sent totalement déboussolé.

"Pourquoi tu ne m'as jamais rien dit ?", demande-t-il.

"Je ne m'en rendais même pas compte. C'est Shannen qui me l'a fait réaliser (voir ICI), en me demandant hier pour quelle raison j'étais désagréable avec toi. Je ne réalisais même pas que je l'étais. Je réagissais inconsciemment à ce que je ressentais comme une injustice".

"Si on s'asseyait", propose-t-il.

Salma s'installe et poursuit.

"Tu sais, je ne voulais pas venir te voir pour ces Fêtes, mais maman y tenait beaucoup, alors je suis venue, pour lui faire plaisir. Je ne suis pas comme toi, pas capable de tourner le dos à notre passé et à notre mère".

"Je ne lui ai pas tourné le dos ! J'ai trouvé du boulot ici. Ce n'est pas en Seine-Saint-Denis que je vais pouvoir exercer le métier de photographe animalier !".

"Oui, parce que tu te sens libre de faire ce que tu as envie de faire et que tu te moques de ce qu'on pense de toi ou de ce que tu laisses derrière toi ; il suffisait de voir le nombre de cœurs brisés que tu trainais derrière toi, en larguant tes petites amies les unes après les autres. Mais pas moi. Je me sens obligée de faire des choses pour que maman soit fière de moi, et de revenir vivre là-bas pour être près d'elle, après tous les sacrifices qu'elle a faits pour nous".

"Est-ce que maman t'a demandé de revenir ?" demande Nabil.

"Bien sûr que non ! Pas plus qu'elle ne t'a demandé de ne pas partir sur un autre continent, même si ça l'attristait de te voir partir".

"Tu te trompes, Salma. Maman avait un peu de peine que je parte si loin, bien sûr, mais elle était très fière que j'obtienne ce contrat au Canada. Tu sais qu'on se parle en visio plusieurs fois par semaine, et je peux t'affirmer que tout va bien à ce sujet. Elle est même abonnée au magazine d'Ariane et elle attend avec impatience d'y voir mes photos quand il parait. Alors, si tu t'imagines que tu es obligée de retourner vivre auprès d'elle quand tu auras obtenu tes diplômes, je pense que tu ferais bien d'en parler avec elle avant de te mettre à nouveau des idées stupides en tête. Stupides comme le fait d'être jalouse de moi qui obtiens un simple BTS de photo alors que toi tu vas avoir des diplômes parmi les plus prestigieux. J'ai l'impression que tu te mets de la pression, sans raison valable, à cause d'un cinéma que tu te fais toute seule dans ta tête, et qu'ensuite tu en veux à la terre entière pour ça. Comme tu m'en veux à moi parce que maman s'est mise à être fière que j'ai remonté la pente glissante sur laquelle je descendais doucement avec mes potes, et qui m'aurait sans aucun doute amené à très mal finir".

Salma reste silencieuse. Elle est profondément bouleversée par les paroles de son frère. Et s'il avait raison ? Elle a l'impression qu'un abîme s'est ouvert devant elle, que le monde est soudainement devenu complètement différent, presque inconnu, juste parce qu'elle n'a jamais su interpréter les choses correctement.

De son côté, Nabil découvre les souffrances injustifiées qui tourmentent sa sœur. Et il comprend mieux les raisons de son comportement "d'emmerdeuse", comme il aimait à le dire.

L'un et l'autre sont plongés dans leurs pensées.

Puis il remarque que sa sœur frissonne. Il est vrai qu'il fait très froid et qu'ils sont immobiles. 

Il se lève.

"Viens là sœurette. Tu es en train d'attraper la crève". 

Elle est surprise, parce qu'au plus loin qu'elle remonte dans ses souvenirs, il ne l'a jamais appelée sœurette. Frangine, oui, souvent, et de manière plutôt caustique en général, mais pas sœurette. Jamais.

Quand Salma se met debout, il l'attrape et lui fait un câlin.

"Je crois qu'on aurait dû faire ça depuis longtemps".

"Parler ?".

'Non : se faire un câlin".

Ils sont rentrés dans le chalet, secoués, mais plus proches qu'ils ne l'ont jamais été depuis longtemps.

Pour vous confirmer qu'il ne faisait pas chaud (-16°C/ressenti -25), voici la dernière photo qu'Aslan a prise près du chalet en rentrant de sa virée photo.

Bonne journée :-)

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Early Saturday afternoon, after a particularly quiet meal, Salma asked Nabil if she could speak to him alone before her departure for Boston, which was scheduled for the following morning by bus (classes at MIT resumed Monday morning).

Nabil suggested they go outside to talk.

Expecting one of her usual criticisms, he asked her what she had to say that was so important.

"Nabil, I want to apologize for my behavior towards you, not just since I arrived, but for years now."

The young man was stunned and couldn't help but express it clearly!

"What's gotten into you all of a sudden, saying this to me?"

"You put Mom and me through hell. I was the good girl and you were the bad boy." And then, one day, you played the prodigal son, and I found myself relegated to the background in our mother's pride. She only had eyes for you. And that teacher...! He was always coming to help you, and our mother invited him to dinner to thank him as if he'd opened the gates of heaven for us! No one helped me; he never even offered! And yet I worked so hard to make Mom as proud of me as she was of you, but it was all in vain. For me, everything I accomplished was ordinary, normal; but for you, the slightest good grade you got was like a celebration for her.

"You were never in the background, that's ridiculous!" "You've always been so brilliant and you succeed at everything you do."

"Yes, maybe, but nothing I accomplish means as much to Mom as what you accomplish. And I never realized how much it affected me. And as the years went by, I almost ended up hating you every time she said she was proud of you."

Nabil is stunned to discover that this brilliant but haughty and pretentious older sister was jealous of him. He, who considers himself nothing compared to her. He feels completely lost.

"Why didn't you ever tell me anything?" he asks.

"I didn't even realize it. Shannen made me realize it, asking me yesterday why I was being unpleasant to you. I didn't even realize I was." "I was unconsciously reacting to what I perceived as an injustice."

"Shall we sit down?" he suggested.

Salma sat down and continued.

"You know, I didn't want to come see you for the holidays, but Mom really wanted to, so I came to make her happy. I'm not like you, unable to turn my back on our past and our mother."

"I haven't turned my back on her! I found a job here. I'm not going to be able to practice my profession as a wildlife photographer in Seine-Saint-Denis!"

"Yes, because you feel free to do what you want and you don't care what people think of you or what you leave behind; you only had to see the number of broken hearts you dragged behind you, dumping your girlfriends one after the other. But not me." I feel obligated to do things to make Mom proud of me. And to come back and live there to be near her, after all the sacrifices she's made for us."

"Did Mom ask you to come back?" Nabil asks.

"Of course not! Just as she didn't ask you not to go to another continent, even though it saddened her to see you go."

"You're mistaken, Salma. Mom was a little sad that I was going so far away, of course, but she was very proud that I got this contract in Canada. You know we video chat several times a week, and I can assure you that everything is fine in that regard. She even subscribes to Ariane's magazine and eagerly awaits seeing my photos when it comes out." So, if you think you're obligated to move back in with her after you get your degrees, I think you'd do well to talk to her before you start getting stupid ideas into your head again. Stupid ideas like being jealous of me for getting a simple vocational diploma in photography while you're going to have some of the most prestigious degrees. I get the feeling you're putting pressure on yourself for no good reason, because of some drama you're creating in your own head, and then you resent the whole world for it. Just like you resent me because Mom became proud that I climbed back up the slippery slope I was slowly sliding down with my friends, a slope that would undoubtedly have led me to a very bad end.

Salma remains silent. She is deeply shaken by her brother's words. She feels as if an abyss has opened before her, as if the world has suddenly become completely different, almost unknown, simply because she never knew how to interpret things correctly.

Meanwhile, Nabil is discovering the unjustified suffering that torments his sister. And he better understands the reasons for her "troublesome" behavior, as he liked to call it.

Both are lost in their thoughts.

Then he notices that his sister is shivering. It's true that it's very cold and they are standing still.

He gets up.

"Come here, sis. You're catching a cold."

She is surprised, because as far back as she can remember, he never called her "sis." Sister, yes, often, and usually in a rather caustic way, but not little sis. Never.

When Salma stood up, he grabbed her and gave her a hug.

"I think we should have done this a long time ago."

"Talk?"

"No: hug."

They went back into the cabin, shaken, but closer than they had been in a long time.

To confirm that it wasn't warm, here's the last photo Aslan took near the cabin on his way back from his photo shoot.

Have a good day :-)

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