(english below)

Il y a une espèce animale qui fascine Nabil : les tortues.

Lorsqu'il en voit une, il la photographie systématiquement, même s'il a déjà des dizaines de photos de la même espèce. Ce qui amuse beaucoup Oona mais l'agace un peu quand il s'éternise à photographier l'objet de sa passion sous tous les angles.

Ce soir, durant leur retour, ils ont aperçu une tortue des bois, et bien entendu il n'a pas résisté à arrêter le quad pour la photographier.

- J'en ai juste pour une minute !

Oona n'a pas pu s'empêcher de le taquiner.

- Dépêche-toi de prendre ta photo sinon elle va partir en courant plus vite que Speedy Gonzales ! Ce qui m'arrangerait bien parce que je te connais, toi, ta minute va se transformer en quart d'heure et on va rentrer à la nuit !

- T'inquiète, je te dis que j'en ai juste pour une minute !

Dix bonnes minutes plus tard, la tortue enfin arrivée dans son boisé et hors de portée de l'appareil photo de Nabil, ils repartaient vers le chalet !

Voici les différentes espèces de tortues présentes au Québec ; comme vous le constatez, Nabil a largement de quoi assouvir sa passion pour les tortues !

Une tortue serpentine (Chelydra serpentina). Facilement reconnaissable à sa queue dentelée, c'est la plus grosse tortue d'eau douce du Québec, avec sa carapace de 50 cm de longueur, elle pèse environ 35 Kg. C'est une carnivore opportuniste qui mange des insectes, des poissons, des amphibiens, des crustacés, des mollusques, ainsi que des charognes. Elle peut aussi s'attaquer à des oiseaux et de jeunes mammifères comme les rats musqués, et même à d'autres tortues. En tant que charognard aquatique, elle participe au nettoyage des fonds d'eau, et mange occasionnellement des plantes aquatiques.  Elle est équipée d'un bec tranchant qui lui permet de mordre avec une force surprenante et sa particularité est d'avoir un très long cou étirable qui lui permet d'atteindre et mordre un prédateur (ou la main d'un humain dérangeant) qui serait dans son dos.

Elle vit dans les marais et étangs, mais est menacée par la dégradation et la perte progressive de son habitat et la mortalité routière et elle est considérée comme espèce vulnérable préoccupante

Un portrait en gros plan (vu sa capacité à étendre rapidement son long cou pour mordre lorsqu'elle se sent menacée, contrairement à ce qu'on peut imaginer avec ce cliché, je n'ai pas pris la photo de très près, je l'ai juste fortement recadrée !!! 😄) :

Une tortue des bois (Glyptemys insculpta). La carapace de la femelle mesure environ 20 cm, et celle du mâle environ 25 cm. Espèce déclarée menacée, elle vit dans les cours d'eau boisés et se nourrit de fruits, feuilles tendres, champignons, algues, limaces, coléoptères, mille-pattes, et de vers de terre pour lesquels elle frappe le sol pour les faire remonter à la surface.

Les principales menaces à sa survie sont la dégradation et la perte progressive de son habitat et la mortalité routière. 

Une tortue peinte (Chrysemys picta). Cette tortue de 20 cm de long au maximum vit dans les étangs et les marais. Elle a une alimentation omnivore variée, composée à la fois d'insectes, invertébrés, têtards, petits poissons, écrevisses et de végétation aquatique, sa particularité étant que son régime alimentaire évolue avec l'âge, les jeunes étant plus carnivores et les adultes devenant plus herbivores, se nourrissant ainsi d'une plus grande proportion de plantes.  

C'est une espèce protégée par la loi qui rend sa capture et sa détention illégales. Elle se nourrit d'insectes aquatiques, de mollusques, de têtards, de petits poissons, de grenouilles et de plantes aquatiques. 

Une tortue géographique du nord (Graptemys geographica). Cette tortue de 27 cm au maximum vit dans les grands cours d'eau, notamment le fleuve Saint-Laurent, la rivière Richelieu et la rivière des Outaouais. Elle se nourrit principalement de moules.

L'espèce est menacée par la perte d'habitat et les collisions avec les bateaux de plaisance ; sa protection nécessiterait l'étude d'un statut d'espèce menacée.

Une tortue molle à épine (Apalone spinifera). C'est une espèce presque totalement aquatique dont la seule population connue vit dans la région du lac Champlain. Elle se distingue par sa carapace souple ressemblant à du cuir, et son museau allongé en forme de tube qui lui permet de respirer sous l'eau. Son autre particularité est de pouvoir également respirer par la peau et rester ainsi sous l'eau pendant plusieurs heures (les autres tortues doivent remonter à la surface pour respirer).  Elle se nourrit d'écrevisses, insectes, vers, mollusques, poissons, têtards et grenouilles qu'elle capture en s'enfouissant dans la vase ou le sable pour surprendre ses proies. 
La dimorphie de genre est importante puisque la carapace de la femelle mesure entre 45 et 55 cm de long, alors que le mâle ne fait que 15 à 24 cm.
Très sensible au dérangement, elle est menacée par la pollution et la  perte de son habitat et les activités nautiques. Des tentatives de conservation sont en place, incluant l'acquisition de parcelles de terrains et la sensibilisation du public.

Une tortue ponctuée (Clemmys guttata). Extrêmement rare, son espèce étant presque éteinte, cette petite tortue mesure de 12 à 14 cm. Elle  vit dans les tourbières et les milieux humides. Elle se nourrit de larves d'insectes aquatiques, des vers, des limaces et des crustacés tels que les jeunes écrevisses, mais aussi des feuilles, des graines et des baies.

Une tortue musquée (Sternotherus odoratus). Petite tortue de 12 à 13 cm de long, elle vit principalement le long de la rivière des Outaouais et dans quelques sites du lac Saint-François. Elle est reconnaissable à sa petite taille, ses barbillons sous le menton et une odeur musquée désagréable  qu'elle dégage lorsqu'elle est capturée. Elle mange des insectes aquatiques, escargots, vers,  petits poissons et écrevisses, des algueset plantes aquatiques et des œufs de poisson, qu'elle trouve en fouillant le fond de l'eau. 
Elle est menacée la perte et modification de son habitat, la pollution de l'eau et la mortalité causée par la navigation de plaisance.

Il manque la tortue luth à la collection de photos de Nabil, car celle-ci ne vit qu'en bord de mer.... et la mer est très loin de notre belle région de l'Estrie.

Bonne journée :-)

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There's one animal species that fascinates Nabil: turtles.
When he sees one, he always photographs it, even though he already has dozens of photos of the same species. This amuses Oona a lot, but annoys her a little when he takes too long to photograph the object of his passion from every angle.

Tonight, on their way back, they spotted a wood turtle, and of course, he couldn't resist stopping the quad to photograph it.
"I'll only be a minute!"

Oona couldn't help but tease him.
"Hurry up and take your picture, or she'll run off faster than Speedy Gonzales! Which would be fine by me, because I know you, your minute will turn into fifteen minutes, and we'll be home at nightfall!"

"Don't worry, I'm telling you, I'll only be a minute!"

A good ten minutes later, with the turtle finally in its wooded area and out of range of Nabil's camera, they headed back to the cottage!

Here are the different species of turtles found in Quebec; as you can see, Nabil has plenty to satisfy his passion for turtles!

A snapping turtle (Chelydra serpentina). Easily recognizable by its serrated tail, it is the largest freshwater turtle in Quebec. With a 50 cm long shell, it weighs approximately 35 kg. It is an opportunistic carnivore that eats insects, fish, amphibians, crustaceans, mollusks, and carrion. It can also prey on birds and young mammals such as muskrats, and even other turtles. As an aquatic scavenger, it helps clean the water's bottom and occasionally eats aquatic plants. It is equipped with a sharp beak that allows it to bite with surprising force, and its distinctive feature is its very long, extendable neck, which allows it to reach out and bite a predator (or the hand of a disturbing human) that is at its back.
It lives in marshes and ponds, but is threatened by the degradation and gradual loss of its habitat and road mortality, and is considered a vulnerable species of special concern.

A close-up portrait (given its ability to quickly extend its long neck to bite when it feels threatened, contrary to what you might imagine from this shot, I didn't take the photo very close up, I just cropped it sharply!!! 😄):

A wood turtle (Glyptemys insculpta). The female's shell measures about 20 cm, and the male's about 25 cm. A species declared endangered, it lives in wooded streams and feeds on fruits, tender leaves, fungi, algae, slugs, beetles, millipedes, and earthworms, which it strikes at the ground to bring to the surface.
The main threats to its survival are the degradation and gradual loss of its habitat and road mortality.

A painted turtle (Chrysemys picta). This turtle, up to 20 cm long, lives in ponds and marshes. It has a varied omnivorous diet, consisting of insects, invertebrates, tadpoles, small fish, crayfish, and aquatic vegetation. Its distinctive feature is that its diet changes with age, with young becoming more carnivorous and adults becoming more herbivorous, thus feeding on a greater proportion of plants.This species is protected by law, making its capture and possession illegal. It feeds on aquatic insects, mollusks, tadpoles, small fish, frogs, and aquatic plants.

A northern map turtle (Graptemys geographica). This turtle, which grows to a maximum of 27 cm, lives in large rivers, including the St. Lawrence River, the Richelieu River, and the Ottawa River. It feeds primarily on mussels.
The species is threatened by habitat loss and collisions with pleasure boats; its protection would require consideration for endangered status.

A spiny softshell turtle (Apalone spinifera). This is an almost entirely aquatic species, with the only known population living in the Lake Champlain region. It is distinguished by its soft, leathery shell and its elongated, tube-like snout that allows it to breathe underwater. Its other peculiarity is that it can also breathe through its skin and remain underwater for several hours (other turtles must surface to breathe). It feeds on crayfish, insects, worms, mollusks, fish, tadpoles, and frogs, which it captures by burying itself in the mud or sand to surprise its prey.
Gender dimorphism is significant, as the female's shell measures between 45 and 55 cm long, while the male's is only 15 to 24 cm.
Highly sensitive to disturbance, it is threatened by pollution, habitat loss, and water activities. Conservation efforts are underway, including the acquisition of plots of land and public awareness.

A spotted turtle (Clemmys guttata). Extremely rare, its species being almost extinct, this small turtle measures 12 to 14 cm. It lives in peat bogs and wetlands. It feeds on aquatic insect larvae, worms, slugs and crustaceans such as young crayfish, but also leaves, seeds and berries.

A musk turtle (Sternotherus odoratus). A small turtle, 12 to 13 cm long, it lives mainly along the Ottawa River and in a few sites in Lake Saint-François. It is recognizable by its small size, its barbels under its chin, and the unpleasant musky odor it releases when captured. It eats aquatic insects, snails, worms, small fish and crayfish, algae and aquatic plants, and fish eggs, which it finds while searching the bottom of the water.
It is threatened by habitat loss and modification, water pollution, and mortality caused by recreational boating.

The leatherback turtle is missing from Nabil's photo collection because it only lives by the sea... and the sea is very far from our beautiful Estrie region.

Have a nice day :-)
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