(english below)

Nabil et Oona suivaient les traces d'un orignal quand ils ont entendu du bruit dans les taillis. Oona a saisi ses jumelles et Nabil a préparé son appareil photo, prêt déclencher dès que l'animal serait visible.

- Wow ! C'est un loup ? dans ce cas, c'est un juvénile parce qu'il n'est pas grand, a chuchoté Nabil.

Oona s'est mise à rire doucement.

- Grand niaiseux ! Tu ne sais donc pas faire la différence entre un loup et un coyote ? 

Nabil s'est vite justifié.

- Ben... tu sais, des coyotes, on n'en a pas beaucoup en France !

Les voyant, le coyote a fait immédiatement demi-tour en quatrième vitesse.

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OK, Nabil est né au Sénégal, et il a presque toujours vécu en France, alors on comprend qu'il peut lui être difficile de faire la différence entre un coyote et un loup en raison de leurs apparences quelque peu similaires !!

D'ailleurs, leur nom scientifique le prouve bien : Le nom latin du coyote est Canis latrans et celui du loup est Canis lupus. Ils aboient, jappent, gémissent et hurlent quasiment de la même manière.

Mais pour les gens d'ici, ils sont très différents au niveau des dimensions, les loups étant beaucoup plus gros que les coyotes : en moyenne 70 à 90 cm au garrot, et 50 à 80 Kg pour le loup, mais seulement 60 à 70 cm au garrot, et 25 à 30 Kg pour le coyote. 

De plus, le coyote semble plus "long" car étant plus petit, il fait malgré tout la même longueur du museau à la queue que le loup, soit environ 1,20 m à 1,50 m.

Une autre différence est la façon dont ils tiennent leur queue en marchant : les coyotes pointent leur queue vers le bas alors que les loups la tiennent horizontale dans l'axe du dos.

Pour finir, les coyotes ont généralement une fourrure plus brun grisâtre, tandis que la fourrure des loups est gris clair ou noirâtre.

Et Oona, la pisteuse, vous dirait également que leurs empreintes de pattes sont identiques, avec quatre orteils symétriques et des marques de griffes visibles, mais que l'empreinte d'un loup fera environ 10 cmde large sur 13 cm de long, c'est à dire le double de celle d'un coyote qui a les pattes plus fines, et que, de plus, les traces d’un loup seront également plus directes que celles d’un coyote qui a tendance à zig-zaguer en se déplaçant.

Pour ma part, j'ajouterais un détail important aussi :  si les loups évitent les humains, les coyotes, eux, ont perdu la peur de vivre à leurs côtés et deviennent de plus en plus courants dans les habitats suburbains et même urbains.

Mais tout ça, c'est seulement  si notre loup ou notre coyote est un "pur-sang" !!!!!!!

Car même si l'humain a donné deux nominations d'espèces différentes à ces deux "Canis" (latrans et lupus), leur cas est particulier car ils peuvent sans problème s'hybrider (loup/femelle coyote, ou louve/mâle coyote) et donner naissance à des petits parfaitement sains et surtout parfaitement féconds, qui vont alors avoir soit les caractéristiques physique d'un des parents, soit un mélange des deux.

Or, avec les coupes forestières sans fin, les loups ont dû se retrancher de plus en plus vers le nord alors que les coyotes ont vu de nouveaux territoires s’ouvrir à eux, augmentant de plus en plus les rencontres entre les deux espèces.

Au Québec, des analyses génétiques menées sur 154 loups ont révélé que 13% des coyotes possèdent des gènes de loup et que 37% des loups ont des gènes de coyotes, ce qui indique que les accouplements inter-espèces sont fréquents. 😧

Alors, faut-il s’inquiéter de l’avenir du loup "pur-sang" ?...........

Des scientifiques craignent effectivement une dilution du patrimoine génétique du loup.

Mais il s’agit peut-être aussi d’une réponse naturelle aux modifications de l’habitat par l’humain, qui entraînera peut-être l’apparition d’un super-canin, moitié loup, moitié coyote, qui sera bien adapté à ce nouvel environnement.

Va falloir lui trouver un nom à ce coyo-loup…!!! 😁

Finalement, Oona et Nabil sont revenus les jours suivants et ont réussi à le photographier :

Bonne journée :-)

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Nabil and Oona were following the tracks of a moose when they heard a noise in the thicket. Oona grabbed her binoculars and Nabil prepared his camera, ready to shoot as soon as the animal was visible.
"Wow! Is that a wolf? In that case, it's a juvenile because it's not big," whispered Nabil.
Oona started laughing softly.
"You big idiot! Don't you know the difference between a wolf and a coyote?"
Nabil quickly explained.
"Well... you know, we don't have many coyotes in France!" Seeing them, the coyote immediately turned around in fourth gear.
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OK, Nabil was born in Senegal, and he's lived in France almost all his life, so we understand that it might be difficult for him to tell the difference between a coyote and a wolf due to their somewhat similar appearances!!
In fact, their scientific names prove it: The Latin name for the coyote is Canis latrans and that for the wolf is Canis lupus. They bark, yelp, whimper, and howl in almost the same way.

But for the people here, they are very different in terms of size, with wolves being much larger than coyotes: on average 70 to 90 cm at the shoulder, and 50 to 80 kg for the wolf, but only 60 to 70 cm at the shoulder, and 25 to 30 kg for the coyote.

Additionally, the coyote appears longer because, despite being smaller, it is the same length from nose to tail as the wolf, approximately 1.20 m to 1.50 m.

Another difference is the way they hold their tails while walking: coyotes point their tails downward, while wolves hold them in line with their backs.

Finally, coyotes generally have more grayish-brown fur, while wolves' fur is light gray or blackish.

And Oona, the tracker, would also tell you that their paw prints are identical, with four symmetrical toes and visible claw marks, but that a wolf's print will be about 10 cm wide by 13 cm long, which is twice that of a coyote, which has thinner paws. Furthermore, wolf tracks will also be more direct than those of a coyote, which tends to zigzag as it moves.

For my part, I would add an important detail as well: while wolves avoid humans, coyotes have lost their fear of living alongside them and are becoming increasingly common in suburban and even urban habitats.

But all of this is only if our wolf or coyote is a "purebred"! Although humans have given these two "Canis" two different species names (latrans and lupus), their case is unique because they can easily hybridize (wolf/female coyote, or wolf/male coyote) and give birth to perfectly healthy and, above all, perfectly fertile pups, which will then have either the physical characteristics of one of the parents, or a mixture of the two.

However, with endless logging, wolves have had to retreat further and further north while coyotes have seen new territories open up to them, increasing the number of encounters between the two species.

In Quebec, genetic analyses conducted on 154 wolves revealed that 13% of coyotes possess wolf genes and 37% of wolves possess coyote genes, indicating that interspecies mating is common. 😧

So, should we be worried about the future of the "purebred" wolf?...........

Scientists do indeed fear a dilution of the wolf's genetic makeup.

But it may also be a natural response to human habitat modifications, which could lead to the emergence of a super-canine, half wolf, half coyote, who will be well adapted to this new environment.

We'll have to find a name for this coyote-wolf...!!! 😁

Finally, Oona and Nabil came back the following days and managed to photograph it.

Have a nice day :-)
♥♥♥