En fin d'après-midi, Nabil attendait Oona pour aller observer et photographier des loutres de rivière (elles ne sortent qu'au crépuscule). Voyant qu'il était disponible, Salma lui demanda s'ils pouvaient bavarder un peu, et ils s'installèrent dans un coin tranquille près du chalet.

Après quelques banalités, comme elle ne semblait pas prête à rentrer dans le vif du sujet, Nabil insista pour savoir ce qu'elle voulait dire.

In the late afternoon, Nabil was waiting for Oona to go watch the river otters (they only come out at dusk). Seeing him available, Salma asked if she could chat with him for a bit, and they went to settle down in a quiet spot near the cabin.

After a few small talk, since she didn't seem ready to get to the heart of the matter, Nabil pressed his sister to find out what she wanted to say.

Elle lui raconta sa conversation avec Tamsir de la veille et lui parla du travail qu'on lui avait proposé au parc.

She told him about her conversation with Tamsir the day before, and spoke about the job she'd been offered at the park.

Il l'écoutait sans rien dire, se contentant de hocher la tête de temps en temps.

He listened without saying anything, simply nodding his head from time to time.

Puis elle a abordé ses doutes.

- Tu comprends, si je recommence à me rendre haïssable...

Then she brought up her doubts.
"You understand, if I start making myself hateful again..."

Toujours taquin, Nabil s'est exclamé :

- Alléluia ! Ma grande sœur a enfin compris qu'elle pouvait être vraiment pénible quand elle le voulait !

Always teasing, Nabil exclaimed:

"Hallelujah!" My great sister realized she could be the worst kind of pain in the ass when she wanted to be!

Salma resta pétrifiée.

Salma remained frozen.

Nabil se rattrape vite.

- Hey, c'est ton petit frère qui te sort ça, et ce n'est pas la première fois que je te le dis, non ? Tu m'as pourri mon adolescence, et je t'aime quand même. Et maintenant que tu as pris conscience de ton caractère, je t'aime encore plus, frangine.

Nabil quickly recovered.

"Hey, that's your little brother saying that to you, and it's not the first time I've told you, is it? You ruined my teenage years, and I still love you. And now that you've realized your true colors, I love you even more, sis."

Salma le regarde avec affection.

- Je suis vraiment désolée Nabil. Je ne me rendais pas compte que je pouvais être aussi horrible que ça.

Salma looked at him affectionately.

"I'm so sorry, Nabil. I didn't realize I could be so awful."

- Ne t'en fais pas, c'est du passé. Parlons plutôt de Tamsir. Il était temps qu'il se décide ; ça se voyait comme le nez au milieu du visage qu'il était amoureux de toi depuis des lustres. Et toi ? Tu tiens à lui aussi, peut-être même plus, n'est-ce pas ?

"Don't worry about it, it's all in the past. Let's talk about Tamsir instead. It was about time he made up his mind; it was as plain as the nose on his face that he'd been in love with you for ages. And you? You care about him too, maybe even more than that, right?"

Salma rougit.

- Oui. Mais c'est justement le problème. Je ne suis pas sûre d'avoir vraiment changé, et j'ai autant peur d'accepter ce travail que d'emménager avec lui. Et si je gâche tout ? Et si je recommence ? Et si je le rends malheureux et qu'il finit par le regretter et me larguer comme il l'ont fait à l'université ?

Salma blushed.

- Yes. But that's precisely the problem. I'm not sure I've really changed, and I'm just as afraid of accepting this job as I am of moving in with him. What if I mess everything up? What if I do it again? What if I make him unhappy and he ends up regretting it and dumping me like they did at university?

- Eh bien, tu devras surmonter ça. Il est temps que tu comprennes qu'on ne peut pas toujours gagner dans la vie. Parfois, on perd, et il faut l'accepter. Et passer à autre chose. Je me suis déjà fait larguer ; ça fait mal, mais on finit par s'en remettre. On se forge un caractère, c'est tout.

- Well, you'll have to get over it. It's time you understood that you can't always win in life. Sometimes you lose, and you have to deal with it. And move on. I've been dumped before; it hurts, but you eventually move on. You toughen up, that's all.

- Moi, je ne pourrais pas survivre à un tel échec. Décevoir tout le monde, lui, et les gens du parc qui sont si gentils. 

"I couldn't survive such a failure. Disappointing everyone, him, and the people in the park who are so nice".

-  Arrête ! C'est simple : tu as envie de rester là, de bosser ici, et de vivre avec lui, oui ou non ?

- Stop it! It's simple: do you want to stay here, work here, and live with him, yes or no?

Salma hésite.

- Oui. Mais.... 

Salma hesitated.
"Yes. But..."

Avant qu'elle ait eu le temps de recommencer à évoquer ses doutes et ses inquiétudes, Oona est arrivée avec Franck, son fiancé. 

Before she had a chance to start talking about her doubts and worries again, Oona arrived with Franck, her fiancé.

- Vous tombez bien ! Vous allez peut-être m'aider à convaincre ma tête de mule de frangine d'accepter ce job au parc et d'aller vivre avec son mec qui le lui a gentiment proposé ! Mademoiselle en a envie, mais mademoiselle n'ose pas ! 

"Perfect timing! Maybe you can help me convince my stubborn sister to take that job at the park and go live with her boyfriend, who kindly suggested it! She wants to, but she's too shy!"

- Dis-donc le macho, toujours aussi diplomate, je vois ! J'admire de plus en plus Jasmine pour sa patience ! le chicane Oona.

"Hey, macho man, you're still as tactful as ever, I see! I admire Jasmine more and more for putting up with you!" Oona teased.

Puis elle s'adresse à Salma.

- Je vais te raconter quelque chose. Quand j'étais à l'armée, il y avait un cuistot dans le régiment, il me draguait depuis un moment, et il me plaisait terriblement, mais je n'osais pas répondre à ses avances parce que je savais que l'un de nous deux devrait quitter son poste si on se fréquentait. À coté de ça, dans ma compagnie, il y avait un jeune gars qui racontait des tas de trucs qu'il aurait aimé faire, mais qu'il n'avait jamais osé faire, comme s'opposer à la volonté de son père qui voulait qu'il soit militaire comme lui alors que lui, il rêvait de voyager et aller voir les Rocheuses, c'était une vraie obsession chez lui, voir les Rocheuses, il en rêvait, et il en parlait comme s'il les avait déjà vues, leurs couchers de soleil, la lumière sur les cimes, tout y passait. Et il y avait une fille dans son bled, dont il était amoureux, et il disait toujours qu'il oserait le lui dire à sa prochaine permission, mais il ne le faisait jamais et on le charriait là-dessus quand il revenait. Et puis un jour, on est tombés dans une embuscade, et il y est resté. Il n'aura jamais pu faire ce qu'il avait envie de faire.

Then she turned to Salma.
"I'm going to tell you something. When I was in the army, there was a cook in the regiment who'd been flirting with me for a while, and I was incredibly attracted to him, but I didn't dare respond to his advances because I knew one of us would have to leave our post if we started seeing each other. Meanwhile, in my company, there was a young guy who talked about all sorts of things he'd love to do but never dared, like going against his father's wishes for him to be a soldier like him, even though he dreamed of traveling and seeing the Rockies. It was a real obsession for him, seeing the Rockies. And there was a girl in his hometown he was in love with, and he always said he'd tell her on his next leave, but he never did, and we'd tease him about it when he came back. And then one day, we were ambushed, and he died. He never got to do what he wanted to do".

Salma l'écoute sans broncher.

Salma listens without flinching.

Oona continue.

- Quand je suis rentrée de ce déploiement-là, je ne voulais plus ne pas oser faire ce que j'avais envie de faire, au cas où. Alors je suis allée directement au cantonnement où dormait le cuistot ce soir-là, et je suis allée faire l'amour avec lui.

Franck essaie de dédramatiser le récit et pouffe de rire.

- Oui, j'ai bien cru que tu allais me violer ce soir-là !

Mais, sérieuse, Oona continue sans s'interrompre.

- Alors, tu vois Salma, ne pas oser, c'est passer à côté de quelque chose que tu n'auras peut-être plus jamais la chance de pouvoir revivre un jour. Ose, n'hésite pas, fonce. Quoi qu'il se passe, au moins, tu n'auras pas de regrets de ne pas avoir osé essayer.

Oona continues.
"When I got back from that deployment, I didn't want to hold back from doing what I wanted to do, just in case. So I went straight to the barracks where the cook was sleeping that night, and I made love to him."

Franck tries to downplay the story and bursts out laughing.
"Yes, I really thought you were going to rape me that night!"

Franck tries to downplay the story and bursts out laughing.
"Yes, I really thought you were going to rape me that night!"

But, serious,  Oona continues without pausing.
"So, you see, Salma, not daring means missing out on something you may never have the chance to experience again. Dare, don't hesitate, go for it." Whatever happens, at least you won't regret not having dared to try.

Salma est émue aux larmes et ne dit rien, elle ne fait qu'acquiescer de la tête.

Salma is moved to tears and says nothing, she only nods in agreement.

Une fois qu'Oona et Nabil furent partis observer les loutres, Franck s'assit et prit une bière fraîche dans la glacière. Il s'entendait bien avec Salma, à qui il avait appris les rudiments de la cuisine au fil des mois. Cela avait permis à Salma de nouer ses premières bonnes relations avec les baroudeurs et de découvrir qu'elle aimait vraiment cuisiner.

Once Oona and Nabil had left to see the otters, Franck sat down and took a cold beer from the cooler. He got along well with Salma, to whom he had taught the basics of cooking over the months. This had allowed Salma to develop her first good relationships with the adventurers and also to discover that she really enjoyed cooking.

- Salma, tu dois absolument accepter ce poste administratif au parc. Fais-le pour moi, je t'en prie, c'est très important. Tu n'imagines pas à quel point ça me serait utile si tu y travaillais !

"Salma, you absolutely must take this administrative job at the park. Do it for me, please, it's very important. You have no idea how much it would help me if you worked there!"

Salma sourit.

- Ah oui ? Et en quoi serait-ce si important ? 

Salma smiled.
"Oh yeah? And why is it so important?"

- Parce que c'est toi qui donnerais les instructions au personnel de la réception, et comme ça tu pourrais leur dire de refuser d'inscrire la cougar qui me drague à mes stages d'escalade d'été, comme elle l'a fait cet hiver pour les sorties en raquettes !

"Because you'd be the one giving instructions to the reception staff, and that way you could tell them to refuse to sign up the cougar woman who's been hitting on me for my summer climbing courses, just like she was doing this winter for the snowshoeing trips!!"

Salma éclata de rire.

- Tu sais, dans tous mes cours de marketing, je n'avais encore jamais appris un argument pareil pour convaincre quelqu'un d'accepter un poste !

Salma bursts out laughing.
"Well, you know, in all my marketing courses, I've never learned such an argument to get someone to accept a job!"

Bonne journée - Have a nice day :-)

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