Comme prévu, les baroudeurs organisèrent un barbecue devant le chalet samedi soir et invitèrent Tamsir. Sa sœur étant partie passer le week-end chez une amie, Tamsir demanda s'il pouvait amener sa mère pour qu'elle ne soit pas seule dans son appartement en cette belle soirée de printemps. Le groupe accepta avec plaisir, car ils appréciaient cette charmante dame d'un certain âge.

Ni Nabil ni personne d'autre ne parla de Salma à Tamsir, estimant que les confidences reçues ne devaient pas être divulguées et préférant observer si le jeune homme s'intéressait encore à elle. Si tel était le cas, il comprendrait immédiatement que Salma n'allait pas bien.

L'atmosphère était conviviale et les conversations allaient bon train.

Kyle filma quelques instants de la réunion pour le magazine vrituel.

À gauche, Franck surveillait le barbecue, aidé de Salma, qui restait ainsi à l'écart des conversations.

Il avait tenté de la convaincre de se joindre aux autres, mais elle lui avait répondu que c'était à lui de rejoindre Oona, sa fiancée, et qu'elle pouvait très bien s'occuper de la cuisson des steaks et des saucisses. Elle avait insisté, en vain. Au bout d'un moment, Salma s'éloigna, le laissant seul au barbecue.

La mère de Tamsir avait rapidement remarqué que son fils ne quittait pas Salma des yeux.

Mais lorsque Salma s'éclipsa discrètement, elle remarqua que son regard s'était perdu dans le vague, comme s'il était plongé dans ses pensées.

Alors, profitant du départ de leurs voisins de chaises, elle se leva et vint lui parler doucement.

"Je t'ai vu fixer cette jolie fille près du barbecue. Elle n'avait pas l'air bien. Tu pourrais peut-être aller voir si elle n'a pas de problème ?".

Pensant la même chose depuis plusieurs minutes, Tamsir trouva là l'encouragement dont il avait besoin.

Se levant silencieusement pendant que les autres se partageaient les hamburgers et les hot-dogs, il retourna au chalet et emprunta le couloir menant aux chambres. Arrivé devant la chambre de Salma, il frappa à la porte et entra sans attendre.

Son cœur se serra en voyant la jeune femme allongée sur son lit, le visage triste et le regard absent.

"Salut, je me demandais où tu étais passée. Tu avais l'air mal fichue", dit-il en préambule. 

"Ce sont les autres qui t'ont envoyé ?" demanda-t-elle nerveusement.

Tamsir s’assit nonchalamment sur le lit à côté du sien.

"Non, pourquoi ? J’étais inquiet de te voir si amorphe et silencieuse. Je ne t'avais jamais vue comme ça, et j’ai cru que tu étais malade". 

"Oui, je suis malade dans un sens. Malade dans ma tête" 

"Euh.... pardon ??!"

"Ils ne t'ont rien dit ?"

"Dire quoi ? Bon sang, qu'est-ce qui se passe ?"

"Il se passe que je suis apparemment une espèce de monstre. Demande à mon frère, l'autre jour, il a parfaitement résumé ma situation actuelle !" 

"Pourrais-tu être plus précise ? De quelle situation parles-tu ?" 

Salma se mure dans le silence, refuse de parler. 

Tamsir insiste, il ne la lâche pas, alors elle s'énerve et craque. Elle raconte tout, les plaintes des collègues, l'évaluation du psy, la perte de son poste à l'Université. Elle se lance alors dans le récit de son enfance, de sa jalousie vis-à-vis de son frère, de son obsession pour la réussite sociale afin de se distinguer de lui, et le choc reçu en comprenant qu'elle semble être passée à côté de tout le reste. Elle dit qu'elle croit qu'elle n'a jamais pris le temps d'apprendre les codes de la vie sociale, ne levant que très rarement le nez de ses manuels, voulant toujours être la première et la meilleure, et que cela lui aura finalement coûté très cher.

Elle marqua une pause, puis repris.

"J’ai vu ta mère tout à l’heure. Je l’ai entendue parler gentiment à tout le monde, et j’ai eu honte de ce que j’ai dit à son sujet quand tu m’en as parlé au restaurant (revoir ICI). Je ne comprenais pas pourquoi tu avais abandonné tes études pour elle et ta sœur. Je pensais que la réussite professionnelle et sociale devait primer. Je regrette mes paroles ; tu avais raison".

Tamsir n'a rien dit, il l'a laissée parler. L'observant sérieusement, le regard empreint de compassion, mais sans la moindre pitié. Elle sentit qu'il l'évaluait.

"Alors, que penses-tu du monstre insensible et égoïste que tu as devant toi ?" 

"J'en pense que tu as reçu un énorme choc avec cette prise de conscience doublée d'un énorme gâchis. Mais je sais aussi que tu es solide et que tu t'en sortiras. Tu pourras reprendre le cours de ta vie, mais forte de ces nouvelles informations, tu pourras l'orienter différemment. Ce sera peut-être difficile par moments, mais je crois que c'est un mal pour un bien si cela te permet de mieux gérer tes relations avec les autres en apprenant à les prendre en compte, à tenir compte de leurs souhaits, et pas seulement des tiens. Tu verras combien il est agréable d'être appréciée non pas pour son statut social ou sa réussite professionnelle, mais pour ce que l'on est. Tu ne t'en rends pas encore compte ; ce drame est encore trop récent, mais je sais que tu es intelligente et que tu vas l'assimiler et en tirer le meilleur parti". 

"Si tu le dis...." répond tristement Salma.

"Dis donc ? As-tu envie d'aller manger des hamburger et des hot-dogs avec le groupe dehors ?"

"Non, merci. Je préfère rester ici en silence".

"J'ai une proposition à te faire : on repart à zéro tous les deux, et je t'invite au resto comme si l'autre fois n'avait jamais existé. Je vais t'emmener dans un endroit tranquille et discret ; je ne te poserai pas de questions pendant le repas, c'est promis, et si tu ne veux pas parler, tu ne parleras pas. On va juste se changer les idées tous les deux ; je crois qu'on en a besoin".

"Tu en as besoin, toi ? Qu'est-ce qui ne va pas ?".

"Je suis triste que tu sois triste".

Salma est ébranlée par cette confidence.

"Allez, viens. On va se faufiler discrètement par la porte arrière, là où ils rangent le bois de chauffage, et ils ne nous verront pas partir. Ça te dit ?"

"Et ta mère ?"

Tamsir est ravi de cette question : Salma s'intéresse à ce qui va arriver à quelqu'un d'autre qu'à elle ! Elle est sur la bonne voie, se dit-il.

"Ne t'inquiète pas, Ethan va la ramener, c'est mon colocataire, on habite juste à côté d'elle. Allez princesse, mets tes chaussures, on s'en va".

Bonne journée :-)

♥♥♥

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As planned, the adventurers organized a barbecue in front of the cabin on Saturday evening and invited Tamsir. Since his sister was away spending the weekend with a friend, Tamsir asked if he could bring his mother so she wouldn't be alone in her apartment on this beautiful spring evening. The group gladly agreed, as they liked this charming older woman.

Neither Nabil nor anyone else mentioned Salma to Tamsir, believing that confidences received shouldn't be divulged and preferring to observe whether the young man was still interested in her. If so, he would immediately understand that Salma wasn't doing well.

The atmosphere was convivial, and the conversations flowed freely.
Kyle filmed a few moments of the gathering for the virtual magazine.

On the left, Franck was keeping an eye on the barbecue, helped by Salma, who thus remained out of the conversations.
He had tried to convince her to join the others, but she had told him that it was up to him to join Oona, his fiancée, and that she could very well take care of cooking the steaks and sausages. She had insisted, but in vain. After a while, Salma walked away, leaving him alone at the barbecue.

Tamsir's mother quickly noticed that her son couldn't take his eyes off Salma.
But when Salma slipped away discreetly, she noticed that his gaze had drifted into the distance, as if he were lost in thought.
So, taking advantage of the departure of their neighbors at the next chairs, she got up and spoke to him quietly.
"I saw you staring at that pretty girl by the barbecue. She didn't look well. Perhaps you could go and see if she's alright?"
Having been thinking the same thing for several minutes, Tamsir found the encouragement he needed.

Getting up silently while the others shared the hamburgers and hot dogs, he returned to the cabin and walked down the corridor leading to the bedrooms. Arriving at Salma's room, he knocked and entered without waiting.
His heart sank when he saw the young woman lying on her bed, her face sad and her gaze distant.
"Hi, I was wondering where you'd been. You looked unwell," he said by way of introduction.
"Did the others send you?" she asked nervously.
Tamsir sat casually on the bed next to hers.
"No, why? I was worried to see you so listless and silent. I'd never seen you like that, and I thought you were sick."
"Yes, I'm sick in a way. Sick in my head."
"Uh... excuse me?!"
"Didn't they tell you anything?"
"Tell you what? Good grief, what's going on?"
"The thing is, I'm apparently some kind of monster. Ask my brother, the other day he summed up my current situation perfectly!"
"Could you be more specific? What situation are you talking about?"
Salma clams up, refusing to speak.

Tamsir persists, he won't let her go, so she gets angry and breaks down. She tells him everything: the complaints from her colleagues, the psychologist's evaluation, the loss of her position at the university. She then launched into a story about her childhood, her jealousy of her brother, her obsession with social success in order to distinguish herself from him, and the shock of realizing she seemed to have missed out on everything else. She said she believed she never took the time to learn the rules of social life, rarely looking up from her textbooks, always wanting to be first and the best, and that this ultimately cost her dearly.

She paused, then continued.
"I saw your mother earlier. I heard her speaking kindly to everyone, and I was ashamed of what I said about her when you mentioned her at the restaurant. I didn't understand why you had given up your studies for her and your sister. I thought professional and social success should come first. I regret what I said; you were right."

Tamsir said nothing; he let her speak. He observed her seriously, his gaze filled with compassion, but without the slightest pity. She sensed he was sizing her up.
"So, what do you think of the insensitive and selfish monster before you?"

"I think you've been hit by a huge shock with this realization, compounded by the enormous mess you've made. But I also know you're strong and that you'll get through this. You'll be able to get back to your life, but strengthened by this new information, you'll be able to steer it in a different direction. It might be difficult at times, but I believe it's a blessing in disguise if it allows you to better manage your relationships with others by learning to consider them, to take their wishes into account, and not just your own. You'll see how wonderful it is to be appreciated not for your social status or professional success, but for who you are. You don't realize it yet; this tragedy is still fresh in your mind. It's too recent, but I know you're smart and that you'll take it in and make the most of it"

"If you say so..." Salma replied sadly.

"So? Do you want to go outside with the group to eat hamburgers and hot dogs?"
"No, thank you. I'd rather stay here in silence."
"I have a proposition for you: we'll start over, and I'll take you out to dinner as if the other time never happened. I'll take you somewhere quiet and private; I won't ask you any questions during the meal, I promise, and if you don't want to talk, you won't. We'll just clear our heads; I think we both need it."
"Do you need it? What's wrong?"
"I'm sorry you're sad."
Salma is shaken by this confidence.
"Come on. We'll sneak out the back door, where they store the firewood, and they won't see us leave. Sound good?"

"And your mother?"
Tamsir is delighted by this question: Salma is interested in what's going to happen to someone other than herself! She's on the right track, he thinks to himself.
"Don't worry, Ethan will bring her back. He's my roommate; we live right next door. Come on, princess, put your shoes on, we're leaving."

Have a nice day :-)
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