(english below)

Neige ou pas, il faut travailler, et pour des photographes, ça veut dire prendre des photos, ou tout au moins, chercher à prendre des photos lorsqu'on a trouvé un sujet.

De ce fait, Oona et Nabil sont sortis comme chaque jour. Soyons honnêtes, il ne faisait pas froid (+2°C) et la sortie n'était pas désagréable.

Nabil n'était pas vraiment réjoui de devoir piétiner dans la neige, mais Oona l'était, car pister dans la neige est bien plus aisé que sur la terre nue. Elle a choisi un endroit particulier où son instinct lui disait qu'elle pourrait bien trouver les traces qu'elle espérait.

Dans l'après-midi, elle a demandé à Nabil d'arrêter le quad et s'est penchée sur le sol.

 "Mon grand, je crois qu'on vient de décrocher le gros lot !" s'est-elle exclamée en observant ceci dans la neige.

"C'est bien ce que tu penses ?" a demandé Nabil avec enthousiasme.

"J'en suis certaine. Ils sont deux, et ils sont gros". 

Ils ont suivi les traces un moment, puis la lumière baissant rapidement, ils sont rentrés, déjà impatients de retourner sur les lieux le lendemain si la météo le permet.

Quelques minutes plus tard, on pouvait voir deux loups noirs suivre leur piste d'un air méfiant.

Une des caractéristiques du loup est la grande variabilité de couleurs : on peut trouver des individus noirs ou blancs, gris, rougeâtres ou jaunâtres au sein d’une même portée.
Mais un phénomène bien particulier est observé dans les meutes du continent nord-américain : le nombre de loups noirs augmente lorsqu'on se dirige vers le nord.

Le loup noir est l’une des variantes les plus mystérieuses et fascinantes du loup gris nord-américain, notamment du loup du Canada, qui en est la sous-espèce la plus imposante.

Avouons-le, avec le loup gris, on s'y perd un peu parce qu'il a de nombreuses sous-espèces en Amérique du Nord :
- le loup rouge (Canis rufus) dans le sud et au Mexique,
- le loup de l'Est (Canis lycaon) 
- le loup des plaines (Canis lupus nubilus) au centre,
- le loup arctique (Canis lupus arctos) tout au nord, 
- le loup de Mackenzie, communément appelé loup du Canada. En plus de sa taille remarquable ((hauteur 70 à 90 cm au garrot ; longueur 1,50 à 1,90 m ; poids 50 à 80 kg), ce dernier se distingue par le fait que de nombreux individus ont une fourrure noire. 

Le loup noir est extrêmement rare dans le monde, mais il est fréquent au Canada et en Alaska, notamment dans les forêts de conifères.

Sa couleur sombre n’est pas une simple variation de pelage, mais le résultat d’un phénomène génétique connu sous le nom de mélanisme.
Le mélanisme est une mutation génétique qui entraîne une production excessive de mélanine, le pigment foncé responsable de la coloration noire de la peau, des poils ou des plumes chez de nombreuses espèces animales. Contrairement à l’albinisme, qui rend les animaux blancs, le mélanisme confère une apparence noire ou rouge très sombre, parfois avec des reflets argentés. Chez les loups, ce gène proviendrait initialement de croisements anciens avec des chiens domestiques.

Cette mutation génétique vient sans doute du fait que les forêts denses offrent un environnement où le pelage noir peut être un avantage pour la chasse ou le camouflage. 

Espérons que Oona et Nabil pourront réussir à les photographier.

Bonne journée :-)

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Snow or no snow, work must be done, and for photographers, that means taking photos, or at the very least, trying to take photos when a subject has been found.
So, Oona and Nabil went out as usual. To be honest, it wasn't cold (+2°C / 35.6°F) and the outing wasn't unpleasant.

Nabil wasn't exactly thrilled about having to trudge through the snow, but Oona was, because tracking in the snow is much easier than on bare earth. She chose a particular spot where her instinct told her she might find the tracks she was hoping for.

In the afternoon, she asked Nabil to stop the quad bike and leaned towards the ground.
"I think we've just hit the jackpot!" she exclaimed, observing this in the snow.
"Is that what you think?you sure?" Nabil asked enthusiastically. 
"I'm certain of it. There are two of them, and they're big."
They followed the tracks for a while, then, as the light faded rapidly, they headed back, already eager to return tomorrow to the area if weather permitting.
A few minutes later, two black wolves could be seen following their trail warily.
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One of the characteristics of the wolf is the great variability in color: black or white, gray, reddish, or yellowish individuals can be found within the same litter.

But a very particular phenomenon is observed in the packs of the North American continent: the number of black wolves increases as one travels north.

The black wolf is one of the most mysterious and fascinating variants of the North American gray wolf, particularly the Canadian wolf, which is its largest subspecies.

Let's face it, with the gray wolf, it's easy to get a little confused because it has many subspecies in North America:

- the red wolf (Canis rufus) in the south and in Mexico,
- the eastern wolf (Canis lycaon),
- the plains wolf (Canis lupus nubilus) in the central part of the country,
- the Arctic wolf (Canis lupus arctos) in the far north,
- the Mackenzie wolf, commonly known as the Canadian wolf. In addition to its remarkable size (height 70 to 90 cm at the shoulder; length 1.50 to 1.90 m; weight 50 to 80 kg), the black wolf is distinguished by the fact that many individuals have black fur.

The black wolf is extremely rare worldwide, but it is common in Canada and Alaska, particularly in coniferous forests.

Its dark color is not simply a variation in coat color, but the result of a genetic phenomenon known as melanism.
Melanism is a genetic mutation that leads to an overproduction of melanin, the dark pigment responsible for the black coloration of skin, fur, or feathers in many animal species. Unlike albinism, which makes animals white, melanism gives them a very dark black or red appearance, sometimes with silvery highlights. In wolves, this gene is believed to have originated from ancient crossbreeding with domestic dogs.

This genetic mutation likely stems from the fact that dense forests provide an environment where black fur can be an advantage for hunting or camouflage.

Hopefully Oona and Nabil will be able to photograph them.

Have a nice day :-)
♥♥♥