(faits réels) Alors que les campagnes de vaccination canadiennes ont permis de préserver nos populations de ratons laveurs et de mouffettes de la rage pendant des années, ce n'est pas le cas aux États-Unis, où de telles mesures sont beaucoup moins fréquentes.

Or, nos voisins du sud, contraints par leur président de réduire les dépenses dans de nombreux domaines importants, comme la protection de l'environnement et la réduction des risques sanitaires, ont diminué ou cessé de vacciner les petits mammifères de l'autre côté de la frontière.

Cependant, les animaux n'ont pas besoin de passeport pour franchir la frontière.

La conséquence a été immédiate : l'épidémie a repris et les cas se propagent rapidement dans notre région, toute proche de la frontière du Vermont (dont Magog, la ville jouxtant Orford).

Par conséquent, le gouvernement a lancé une campagne de distribution de 206 000 appâts vaccinaux d'ici le 10 mai 2026, dans les zones fréquentées par les ratons laveurs, comme les berges des rivières, les abords des bâtiments agricoles, les bâtiments abandonnés et, en ville, près des poubelles. Ces appâts sont évidemment destinés aux ratons laveurs, mais aussi aux mouffettes et aux renards, qui risquent de contracter le virus en raison de leurs interactions avec les ratons laveurs.

Ainsi les parents et les futurs petits à naître d'ici peu de temps seront immunisés et non porteur du virus.

Voici à quoi ressemblent ces appâts : ce sont de petits sachets à l’odeur sucrée très attractive. Ils sont sans danger pour les humains et les animaux domestiques. Une fois ingérés, les appâts immunisent l’animal contre la rage, protégeant ainsi la faune et la santé publique. Un détail important : il faut éviter de trop les manipuler, ou porter des gants, afin de ne pas y laisser notre odeur, ce qui pourrait rendre les animaux méfiants et leur faire délaisser ces appâts.

Après ces quelques explications, voici ce qui concerne nos petits amis les baroudeurs.

Le parc ne se trouve pas dans la zone de distribution, qui s’arrête à la frontière de Magog. Bien que les ratons laveurs y soient relativement protégés par la campagne de vaccination directe par injections de l’automne dernier, à laquelle Guylaine et Wash ont participé, Éric, ne voulait prendre aucun risque. Il a acheté des appâts et a demandé à des bénévoles de les disperser dans tout le parc.

En milieu de semaine, les baroudeurs et leurs amis ont sillonné les bois du parc, y déposant des appâts. Ils y sont retournés hier et aujourd'hui, et se sont retrouvés devant le centre d'accueil à 17 heures (heure de la fermeture), fatigués, mais contents d'eux.

Ilan, le collègue de thèse de Guylaine, est arrivé le premier, rejoignant Laura (sa petite amie). Puis les autres sont arrivés.

"J'ai tout déposé, il ne m'en reste plus, et vous ?" demande-t-il.

"Nous sommes passés à plusieurs endroits où il y en avait déjà, donc il nous en reste".

"On retournera finir de les déposer demain ou après-demain".

"Il ne nous en reste plus".

"Nous aussi, il nous en reste. On fera comme Wash et on en déposera encore demain".

"On n'en a plus".

"Comme les autres, il nous en reste parce qu'il y en avait déjà à certains endroits où on est allés, donc on retournera en déposer demain".

"Nous n'en avons plus non plus".

Ilan afficha un large sourire pour annoncer qu'Eric avait décidé d'offrir le restaurnt à tout le monde ce soir pour les remercier.

"On va tous rentrer faire un brin de toilette, et on se retrouve au Jukebox pour 18 h 30. Ça vous va ?".

Une ovation accompagna cette annonce !

Une autre soirée mémorable en perspective…

Bonne journée :-)

♥♥♥

(PS : pas d'histoire demain, nous fêterons notre anniversaire de mariage, alors les poupées attendront un peu !)

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While canadian vaccination campaigns had kept rabies-free in our raccoon and skunk populations for years, this is not the case in the United States, where such measures are much less common.

But our southern neighbors, having been ordered to cut back on many important things, such as the environment and its health risks, stopped vaccinating small mammals across the border.

However, animals don't need passports to cross the border.

The result was immediate: the outbreak started again, and cases are spreading rapidly in our region, which is very close to the Vermont border (including Magog, the town next to Orford).

Therefore, the government has launched a campaign to distribute 206,000 vaccine baits by May 10, 2026, in areas frequented by raccoons, such as riverbanks, the edges of farm buildings, abandoned buildings, and, in cities, near garbage cans. These baits are obviously aimed at raccoons, but also at skunks and foxes, which are at risk of contracting the virus due to their interactions with raccoons.

Here's what these baits look like. They are small sachets with a sweet scent that is very attractive to the recipients. They are safe for humans and pets. Once ingested, the vaccine immunizes the animal against rabies, thus protecting wildlife and public health. One important detail: avoid handling them too much, or wear gloves, to prevent leaving your human scent on them, which would make the animals wary.

But the park isn't in the distribution zone, which stops at the Magog border. Although the raccoons there are relatively protected by last fall's direct vaccination campaign (injection), in which Guylaine and Wash were involved, Éric didn't want to take any risks. He bought bait and asked volunteers to scatter it throughout the park.

So, mid-week, the adventurers and their friends scoured the park's woods, leaving vaccine bait. They returned yesterday and today and met up at the visitor center's closing time, 5 p.m., in front of the building, tired, but pleased with themselves.

Ilan arrived first, joining Laura, the receptionist, who is his girlfriend. Then the others arrived.

"I've dropped them all off, I've run out, what about you?" he asked.
"We went to several places where there were already some, so we still have some left."
"We'll go back and finish dropping them off tomorrow or the day after."
"We've run out."
"We still have some too, we'll do like Wash and go drop some off tomorrow."
"We've run out."
"Same as the others, we still have some left because there were already some in certain places we went, so we'll go back and drop some off tomorrow."
"We don't have any left either."

Ilan broke into a big smile to announce that Eric had decided to pay for everyone's dinner tonight to thank them.
"We're all going home to freshen up, and we'll meet at the Jukebox at 6:30 p.m. Is that okay with you?"

A chorus of approval followed this announcement!
Another joyful evening ahead...

Have a nice day :-)
♥♥♥