(english below) Après qu'il eut récupéré une paire de raquettes pour remplacer celles dont une sangle avait cassé (revoir ICI), Grandpa est reparti dans la forêt enneigée pour voir s'il ne trouvait pas d'autre animal en difficulté. Fripouille avait demandé à l'accompagner, ce que Grandpa avait volontiers accepté.

Ils ont cheminé un moment et ne voyant aucun animal en détresse, ils s'apprêtaient à sortir de la forêt lorsqu'ils ont entendu appeler. Se laissant guider par les voix, ils ont avancé jusqu'à ce qu'ils découvrent un groupe de jeunes lutins visiblement égarés. 

Avec un visible soulagement, Joline posa le bébé qu'elle portait dans ses bras.

- Que faites-vous ici les petits ? Ce n'est pas un temps pour se promener, surtout avec un tout petit comme celui-ci.

- Nous cherchons la cabane de Grandma Bellemine et Grandpa Grosbouillon. Nous sommes des lutins des bois bruns, et "l'auteur" a dit que nous devons désormais aller vivre chez eux.

- Eh bien, voilà une drôle de coïncidence, parce que je suis Grandpa Grosbouillon. Alors suivez-moi vite, c'est tout près d'ici.

Pendant ce temps, le calme régnait dans la grande pièce à vivre de la cabane.

Grandma discutait avec les filles au sujet du tissu de leurs futures jupes du printemps. Comme souvent, Sarriette ronchonnait parce que ceci ou cela ne lui plaisait pas. Angélique la contredisait. Lilas les regardait en se demandant pourquoi elles n'étaient jamais d'accord. Et Grandma temporisait en expliquant calmement à chacune le pourquoi des choses.

Les garçons avaient été chercher quelques buches que Grandpa avait fendues ce matin et le rangeaient près de la cheminée, sous la surveillance des deux écureuils curieux à qui rien n'échappait de ce qui se passait dans la cabane.

À l'autre bout de la pièce, sous le regard des plus jeunes, Ciboulette donnait un biberon de lait au petit faon qui paraissait tout à fait remis.

Ces paisibles scènes furent interrompues par l'arrivée de Grandpa.

- Grandma, les enfants, je vous présente Joline, Framboisine, Patouille et bébé Barbouille. Ce sont des lutins bruns, comme vous le voyez, et ils sont envoyés par "l'auteur" pour qu'ils vivent désormais chez nous.

Patouille, qui portait le bébé, le pose et sourit à tout le monde en les saluant.

Tout le monde se regroupa pour voir les nouveaux venus avec curiosité.

- Venez vite les enfants, enlevez vos manteaux et venez vous réchauffer près de la cheminée ; nous nous apprêtions à prendre le goûter, ça va vous faire du bien de vous remplir l'estomac, s'écrie Grandma.

Remis de leur surprise, les jeunes lutins blonds et les jeunes lutins roux offrirent tous leurs souhaits de bienvenue aux lutins bruns dans un joyeux brouhaha. 

- Eh bien, ça alors ! Des lutins bruns. Voilà au moins 250 ans que je n'en avais pas vu, soupire Granma d'un ton un peu nostalgique.

- N'exagère pas Bellemine, 250 ans, peut-être pas tant que ça, rétorque Grandpa.

- Mais si, je crois que j'avais 19 ou 20 ans la dernière fois que j'en ai vu ; ça fait bien 250 ans, confirme Grandma.

- Tu as sans doute raison ; des fois, je perds la notion du temps, approuve Grandpa.

(en entendant ce dialogue, on comprendra que les lutins des bois vivent très vieux)

- Bon, c'est pas tout ça, mais il faut que j'aille rajouter des légumes dans la soupe de ce soir et que je cuise deux ou trois tartes de plus. Et puis, il faut que tu sortes le lit de bébé du grenier et que tu le mettes dans la chambre. Et aussi que tu rajoutes des rallonges à la table. Allez, au travail Grandpa : nous avons des bouches à nourrir supplémentaires maintenant.

À suivre !

Si vous vous souvenez bien, les lutins des bois sont des "emprunteurs", et j'ai bien peur qu'avec toutes "ces bouches à nourrir en plus", il y ait des disparitions inexpliquées supplémentaires dans mon placard à provisions !

Bonne journée :-)

♥♥♥

After he had recovered a pair of snowshoes to replace the ones whose strap had broken (see HERE), Grandpa went back into the snowy forest to see if he could find any other animals in difficulty. Fripouille had asked to accompany him, which Grandpa had gladly accepted.
They walked for a while and seeing no animals in distress, they were about to leave the forest when they heard a call. Letting themselves be guided by the voices, they advanced until they discovered a group of young elves who had visibly lost their way.
With visible relief, Joline put down the baby she was carrying in her arms.
- What are you doing here, little ones? This is not the weather to be walking in forest, especially with a little one like this one.
- We are looking for Grandma Bellemine and Grandpa Grosbouillon's cabin. We are brown wood elves. "The author" said that we must now go and live with them.
- Well, that's a funny coincidence, because I'm Grandpa Grosbouillon. So follow me quickly, it's very close to here.
Meanwhile, calm reigned in the large living room of the cabin.
Grandma was discussing with the girls about the fabric of their future spring skirts. As often, Sarriette grumbled because she didn't like this or that. Angélique contradicted her. Lilas looked at them wondering why they never agreed. And Grandma temporized by calmly explaining to each one the whys and wherefores of things.
The boys had gone to get some logs that Grandpa had split this morning and were putting them away near the fireplace, under the watchful eye of the two curious squirrels who knew everything that was going on in the cabin.
At the other end of the room, under the gaze of the youngests, Ciboulette was giving a bottle of milk to the little fawn who seemed to be completely recovered.
These peaceful scenes were interrupted by the arrival of Grandpa.
- Grandma, children, I present to you Joline, Framboisine, Patouille and baby Barbouille. They are brown wood elves, as you can see, and they were sent by the "author" so that they can now live with us.
Patouille, who was carrying the baby, puts him down and smiles at everyone, greeting them.
Everyone gathered together to see the newcomers with curiosity.
Grandma said to the newcomers :
- Come quickly children, take off your coats and come warm yourselves by the fireplace; we were getting ready to have a snack, it will do you good to fill your stomachs. 
Recovering from their surprise, the young blond elves and the young red-haired elves all offered their wishes of welcome to the brown elves in a joyful hubbub.
- Well, well! Brown wood elves. It's been at least 250 years since I last saw one, sighs Granma in a slightly nostalgic tone.
- Don't exaggerate Bellemine, 250 years, maybe not that much, retorts Grandpa.
- But yes, I think I was 19 or 20 the last time I saw one; it's exactly 250 years, confirms Grandma.
- You're probably right; sometimes, I lose track of time, agrees Grandpa.
(hearing this dialogue, we'll understand that wood elves live very old)
- Well, that's not all, but I have to go add some vegetables to tonight's soup and bake a couple more pies. And then, you have to get the baby's bed out of the attic and put it in the bedroom. And also that you add extensions to the table. Come on, get to work, Grandpa: we have extra mouths to feed now.

To be continued!
(Wood elves are "borrowers", and I'm afraid that with all those "extra mouths to feed", there will be even more unexplained extra disappearances in my food cupboard!)

Have a nice day :-)

♥♥♥